Алекс недоуменно смотрел на бардак, не понимая, почему птицеподобные так безмятежно себя ведут.

— Они что, драконов совсем не боятся? — Даша, очевидно, интересовал тот же вопрос.

— Видимо не боятся… Ты только посмотри, вон тот тип тащит ветки. Сейчас, наверное, разожжет костер.

— Смелые парни.

Зрелище действительно изумляло. Увидеть костер на втором слое было большой редкостью. Правда, Алекс и сам был не без греха, но он жег дрова из поломанных не им деревьев и исключительно под защитой Домена и в шахте, а птицеподобные похоже ничего и никого не стеснялись. Возможно, им просто забыли сообщить, что деревья тут нельзя ломать. Или им было на это наплевать.

— Где находится переход? — уточнил Алекс.

— Возле той палатки, — Даш махнул рукой на быстровозводимую конструкцию в полукилометре от них.

Судя по виду, палатку, как и броню, также купили на базаре в Нижнем. Вокруг нее суетились два бойца, а за ними наблюдал горделивый воин в уже более-менее приличных доспехах. Он прикрикивал на помощников отчего те начинали суетиться еще быстрее, но что-то у них не ладилось с установкой. Они явно не изучили инструкцию…

— Давай поскорее уберемся отсюда, — попросил Даш севшим голосом. — Твоей маскировки должно хватить, чтобы мы добрались до перехода. Сейчас я бы не отказался оказаться в буферной зоне.

— Подожди, — остановил его Алекс. — Не торопись. Хотя эти ребята выглядят нелепо, защиту вокруг лагеря они поставили надежную. Значит, могут быть сюрпризы. И не забывай, что сам процесс перехода занимает время.

Землянин действительно беспокоился не зря. Армия была не такая беззаботная, как казалось на первый взгляд. По пути сюда они видели замаскированных бойцов в лесу. Первая линия начиналась в нескольких километрах от лагеря и чем ближе они подходили, тем больше встречали постовых. Однако, в отличие от своих сородичей, те не галдели и не орали, а сидели так тихо и незаметно, что если бы не шепот пространства, Алекс их бы не обнаружил.

Поэтому сейчас он опасался использовать даже сканирование — слишком внимательными и хорошо замаскированными ему показались дозорные. Раз они сами умеют быть невидимками, значит, умеют с невидимками бороться. Вот почему он вел спутника осторожно, постоянно останавливаясь, пока они не добрались до кромки лагеря…

— Сколько тебя нужно еще времени? — спросил Даш.

— Да что с тобой? — удивился Алекс, обычно спутник легко переносил все тяготы путешествия.

— Ты знаешь, что я чувствителен к окружающей энергии. Поэтому мне вообще на Шедаре не очень комфортно. Я постоянно мерзну. Скорее всего из-за Машины, которую мы ищем. Но эти существа — гораздо хуже ледяной энергии. У меня ощущение, что в меня тычут тысячами иголок. Раньше это были легкие укусы, но теперь мое энергетическое тело находится в постоянном напряжении.