— Я с ним каждый день вижусь, — откровенно признался Фридрих.

— Тебя не кажется, что ты слишком быстро меняешь свое мнение? Раньше письмо Алекса тебя пугало, а сейчас ты ведешь себя так, словно ничего не произошло.

Фридрих задумался, а потом медленно произнес:

— А ведь и верно! Когда ты это сказал, я вижу, что мне хочется верить Кошрару.

— Мда! Все хуже, чем я рассчитывал.

— Думаешь Кошрар повлиял на правительство?

— Даже ты — адепт шестого уровня — начал доверять словам это угря. Хорошо еще, что совсем мозги не потерял. Но у тебя хотя бы есть защита в виде энергетического тела. Однако у обычных людей ее нет.

— Почему же ты не поддался?

— У меня есть защита, — Рауль не распространялся о своем ранге. — К тому же на адептов класса Синтез внушение действует значительно слабее. Ты должен хотеть поверить в ложь. Собственно, поэтому тебя еще не перевербовали в отличии от наших чинуш.

— Подожди. Марах нам рассказывал, что влияние — это способность, и если ее не поддерживать, она растворится со временем. Кошрар не может контролировать земное правительство — они вне его досягаемости.

— Я не знаю, что у них там происходит, однако такое быстрое подписание договора выглядит странно. Ладно, что еще было в документах?

Фридрих начал рассказывать. Помимо смены межмирового маячка контракт содержал несколько ключевых пунктов, главный из которых — отсрочка долга и обязательства Земли работать в будущем с Фарес как с эксклюзивным торговым партнером, а также предоставление корпорации специального безналогового режима на длительных срок.

Это все было понятно и легкообъяснимо. Но внимание Рауля зацепилось за неожиданное слово — «исследования». Корпорация собиралась установить какие-то станции, причем сразу на втором слое, к которому у землян пока доступа не было. Командор вообще большинство подробностей о слоях узнал только из письма Алекса, до этого это были лишь абстрактные знания как о чем-то далеком и недоступном.

В контракте говорилось, что станции нужны для точного прогнозирования сроков Слияния. Однако Раулю показалось, что дело тут в чем-то другом. Возможно это ложная тревога, но своей интуиции он не просто доверял, а постоянно тренировал, раз уж пифия Афина не могла больше быть надежным источником информации из-за сильных окружающих адептов. Кроме того, девушку вообще забрали в материальный мир…

— Фридрих, можешь разузнать, что это за станции? Только сделай это незаметно. Скажи, что тебя интересует второй слой сам по себе.

— Почему ты вдруг заинтересовался?

— Потому что исследования — это подозрительно. Нам твердят, что второй слой — крайне опасная вещь и туда не стоит соваться. А тут вдруг корпорация в качестве жеста доброй воли собирается установить там исследовательские станции. Нужно проверить, зачем им это нужно.