сдула с серых глаз рыжий локон. — Благодарю. — Она мило улыбнулась розовыми губками. Руслан протянул ей книжицу, взгляд скользнул по фотографии, неразборчивым рукописным записям, заголовку «Заменительный билет и смотровая книжка» и зацепился за четко напечатанные слова «…билет выдан проститутке…». Проститутка⁈ Видимо, в лице Руслана что-то изменилось. Девушка — проститутка⁈ — побледнела так, что на носу выступили веснушки, потянула билет — проститутка⁈ — выдернула его из рук Руслана и быстро пошла, почти побежала прочь. Лазаревич, ошалело стоявший на тротуаре, смотрел ей вслед. Нет, он не относился к «жрицам любви» с презрением, в принципе каждый сходит с ума по-своему, но как-то сразу вспомнились рассказы доктора Быкова о поголовном сифилисе. Возникло острое желание вымыть руки. С мылом. И хлоркой. Он покачал головой и двинулся дальше. Тень помедлила и последовала за девушкой. Нет, ну надо же, проститутки. Понятно, конечно, что эта «профессия» неискоренима и была всегда, но как-то уж… Безбожные большевики с проституцией боролись, пусть иногда формально, а на Святой Руси им выдавали разрешения на работу. Может, еще и налоги с них собирали? Бред… Руслан остановился. Улица закончилась широкой площадью. Церковь с высокими шпилями, увенчанными крохотными куполами. Крытые здания рынка. Мимо прокатился трамвайчик, прозвенев. — Прошу прощения. — Руслан обратился к солидному господину в черном пальто и шляпе. — Я иностранец. Что это за площадь? — Сенная, — важно произнес господин, как будто именно он купил всю эту площадь с прилегающими территориями. Сенная? Ну да, вон то здание, желтое, с колоннами и треугольным фронтоном Руслан помнил: здесь поблизости жил его приятель, а вон там был вход на станцию метро «Сенная площадь». Похоже, за сто лет площадь сильно изменилась. Руслан с легким недоумением огляделся. «Вообще — какого черта я сюда вышел?» Девушка по имени Элен — на самом деле Ленка Горчихина из села Зарубище Нижегородской губернии — уже выбросила из головы чрезмерно брезгливого господина, с которым столкнулась на Садовой. У нее было много других поводов поразмыслить. «Может, в бланковые перейти? — думала она. — С девчонками, конечно, веселее, но мадама уже надоела. Три рубля из четырех ей отдай, десять клиентов за сутки обслужи, и халтурить не вздумай… Да еще этот доктор два раза в неделю лазает своими руками… Бланковых он хотя бы раз в неделю осматривает… Денег меньше, так и работы поменьше… С каким бы котом договориться?» Элен-Ленка привычно прокляла тот