день, когда поддалась уговорам старой подружки Машки-Марианны и пошла в бордель мадам Эжени. Мол, паспорт на желтый билет поменяй и живи в свое удовольствие, лежи, ножки раздвинув, да присматривайся, за кого из клиентов замуж выйдешь. Ага, замуж… Студенты, основная клиентура Ленки, что-то не горели особым желанием брать замуж, «работа» была вовсе не такой легкой, как представлялось до ее начала, да и поменять обратно билет на паспорт оказалось невозможно. Нет уж, девонька, упала так упала. И даже Машке глаз не выцарапаешь: перенюхала та кокаина, давно уже на кладбище свезли… Элен свернула в грязную подворотню. Сейчас подняться на третий этаж, в каморку, которую она снимала с одной из «коллег», сесть в продавленное кресло и заснуть… Элен не могла спать на кровати, ей все время казалось, что сейчас начнется «работа». — Подожди, — раздалось сзади. Девушка подпрыгнула и обернулась. В округлом светлом проеме подворотни чернел силуэт человека. Это была Русланова Тень, но Элен об этом, естественно, не знала. Она подобралась, готовясь бежать. Много тут ходит охотников за бесплатным… Незнакомец, лица которого было не разобрать, подошел поближе: — Сколько за час? — безошибочно угадал он профессию. — Два рубля. — Элен завысила свои расценки в два раза: ее бордель был второй категории. — Три, — лениво произнес Тень. — Чего три? — Три рубля и на квартире. — В пальцах клиента шелестнула зеленая бумажка. — Пойдем. «Точно, в бланковые пойду», — думала девушка, отпирая дверь квартиры. Незнакомец ей понравился: одежда простая, но не из самых дешевых, платит сразу, комнату брезгливо не оглядывает, смотрит спокойно… Она присела на кровать. — Ложись, — произнес клиент. — Так удобнее… Элен картинно распростерлась по покрывалу: — Одежду снимать? — Не надо. — Эй, только не рвать! — Не буду. — Клиент присел на край кровати. — А что будем? — игриво повела глазами девушка. Ножа, извлеченного из голенища, она не увидела. А потом было поздно. Лицо несостоявшегося клиента до последнего оставалось спокойным. Он вынул нож из тела мертвой проститутки, отер клинок и спрятал обратно в сапог. Раскрыл сумочку и забрал обратно свою трешницу. Тень постоял, покачиваясь с пятки на носок и глядя на зарезанную девушку. — Не то, — констатировал Тень. — Не то. Руслан, который ничего не подозревал о происшедшем в маленькой квартирке на третьем этаже доходного дома, успел добраться до гостиницы, расцеловаться с женой и дочкой, успевшими соскучиться, пообедать, найти таинственно пропавшего Медного всадника