скважине. — Юля, ты чего такая довольная? — Руслан оторвался от бумаг, на которых с увлечением набрасывал эскиз, и посмотрел на сидящую в кресле жену. Юля только что не напевала. — Руслан, ты хоть понял, что мы сегодня встретились с живой историей? — С Репиным? Ну да, понял. — Руслан! Ты бесчувственный рациональный тип! Это же РЕПИН! — Репин, Репин… Юля, для меня это был просто пожилой человек. Он, конечно, великий, но это же не повод так им восторгаться. Уважать — да. — Если бы ты встретил на улице… мм… Валуева, ты бы просто спросил у него: «Привет, как дела?» — Да вообще бы ничего не стал спрашивать. Уверен, назойливые приставалы ему давно надоели. Юля вздохнула: — И с этим человеком я живу… Вот найду пылкого, романтичного гусара… — Ага, поручика Ржевского. Как ты его узнаешь, даже если вдруг встретишь? — Да уж как-нибудь узна… — Юля заулыбалась, как девчонка, подготовившая хитрую пакость: — А ты узнал журналиста, с которым мы разговаривали у Репина? — Николай Эммануилович? — вспомнил Руслан. — А должен был? — Руслан! Ты меня разочаровываешь. Даже я поняла, кто это! Вспомни его фамилию. — Корнейчуков? Кажется, был такой писатель… Это он, что ли? — Руслан, подумай как следует. Кор-ней-чу-ков… — … ский. — Лазаревич сообразил быстро и поднял ошарашенный взгляд на жену. — Чуковский? Это был он? Что ж ты молчала⁈ — А что, я должна была закричать: «Ой, Руслан, смотри, это же Корней Чуковский, который станет в будущем знаменитым детским писателем! Смотрите все!» Ты Репину меньше удивился, чем Чуковскому! — Просто… — Руслан задумался. — Просто, наверное, Репин УЖЕ известен, и знает это, и выглядит как знаменитость. В нашем времени от всяческих знаменитостей протолкнуться невозможно, приобретаешь к ним некий иммунитет. А Чуковский… Просто мужик с усами, в сапогах, обычный человек. И тут узнаешь, что он прославится в будущем, и никто, кроме тебя, об этом не знает. Совсем другие ощущения. «Корнейчуков. Журналист…» Человек у замочной скважины удовлетворенно выпрямился. И замер, насторожившись. Шаги. Кто-то шел к кабинету, поднимаясь по лестнице. Быстрым скользящим шагом человек пробежал по коридору и свернул на вторую лестницу. «Надо возвращаться, пока Равиль не заметил…» Помянутый Равиль как раз по лестнице и поднимался. Осторожно ступая, подошел к двери кабинета, протянул руку… И, не открывая двери, наклонился к замочной скважине, прислушиваясь. — Кстати, почему он Корнейчуков? — Руслан! — Я не могу знать все. — Он потом возьмет псевдоним от своей фамилии. — Ну понятно…