«Ха! Куда ж ты меня, полицай, отправишь⁈ В Урюпинск, в XXI век? Я согласен, отправляй!»
Эх, мечты-мечты…
— Явился не запылился! — принялся сердито отчитывать меня с порога Никита Чекушкин, почтенный провизор. — Тонечка третий день места себе не находит! Где Вася? Что с Васей? Давайте искать его в анатомических театрах!
Я корчил страшные рожи, двигал челюстью, посылая аптекарю многозначительные сигналы, что нужно любыми путями избавиться от доставивших меня на Всеволожский городовых. Слава богу, прибежавшая на шум Антонина Никитична оказалась посообразительнее. Кинувшись мне на шею и всего расцеловав, набросилась на полицаев с упреками. Как посмели столь много дней удерживать такого славного человека, как Вася Девяткин⁈
— Ничего мы его не удерживали, — смущенно забормотали городовые. — Буянил ваш Вася на бульварах. И вида на жительства не предоставил. Вот мы его и привели, стало быть, удостовериться. Узнаете сего господина?
Вопрос был, конечно, выдающимся в своей тупости. И с хитринкой. Одно слово: полицейский вопрос. М-м Плехова все тут же поняла.
— Конечно, узнаю. Вот вам, служивые, по рублю за хлопоты.
— Благодарствуем. Однако ж снова вопрос. Зарегистрировали ли вы этого господина по всей форме?
— Ой, да будет вам! Приехал человек на день в Москву отчитаться по работе. Он, знаете ли, агрономом в нашем имении под Липецком работает…
Ого! Я уже агроном! Ну все правильно: какая еще может быть профессия у человека в соломенной шляпе?
— На день, говорите? — радостно осклабился самый ушлый из полицаев. — А как же «три дня где-то пропадал»?
— Ну загулял, человек. С кем не бывает? — очаровательно развела руками выдающаяся врушка Антонина Никитична. И выдала полицаям еще по рублю.
— Благодарствуем, барыня. Мы так и доложим начальству. А уж оно, будьте уверены, завтра-послезавтра отправит нас проверить, уехал человек или нет. А если остался, поданы ли на него бумаги околоточному надзирателю? Не стоит вам на штраф нарываться.
— Уедет, уедет, — успокоила их мадам и быстренько выпроводила за дверь, не дав больше ни копейки. Резко развернулась ко мне и заблистала глазами, ярче всех этуалей театра Омона. — А теперь рассказывай!
… К чести Антонины Никитичны, допрос начался не в ту же секунду, а после того, как мне дали время привести себя в порядок и даже подкрепиться поздним ужином из холодной ветчины с солеными огурцами. Повариха притащила самовар, который по вечерам у нее всегда был наготове (трубу от самовара запихивали прямо в топку кухонной плиты). Попивая чаек, я выдал лайт-версию своих приключений, больше упирая на их спортивно-состязательный характер. Прокатило!