Выходили курсанты весёлые, так как все считали, что победа осталась всё-таки за Уфтом, однако и девушки не расстраивались, наоборот — судя по шушуканьям, стратегия им не чужда и его высочество ждёт осада! Впрочем, уверена, лорд-оникс с лёгкостью удержит оборону — всё-таки он тоже учился у куратора Уфта.
Следующей парой был этикет, в который входили и придворные танцы, и светская беседа, и ведение домашнего хозяйства и много чего ещё. Разумеется, назывался предмет намного длиннее, но все звали его просто «этикетом». Признаться, мой любимый! Я всегда с интересом слушала магистра Ариэллу Лайданэ — высокую, но при этом стройную и гибкую эльфийку. Сегодня на леди лавандового цвета платье с глухим воротом, но с нежными достаточно длинными оборками, делающими её образ невесомым и лёгким. Волосы магистр распустила, лишь пряди у висков убрала назад, оставив короткую чёлку обрамлять худое лицо с изящными чертами.
— О, мои дорогие птенчики! — воскликнула она, улыбнувшись. — Проходите, проходите. Как я рада вас видеть! Лиар, радость моя, скажи, а леди у меня на занятиях будут? Что-то такое упоминал наш многоуважаемый ректор, но ты знаешь мою беспечность — мне так легко обо всём забыть!
Отвечать мне не пришлось — леди вошли нестройными рядами в бальный зал академии. Магистр Лайданэ едва в ладоши не захлопала от радости. Самое интересное, её мимика была очень подвижной, она не скрывала эмоций, но умела их контролировать. Мы знали её достаточно, чтобы удостоверится в том, что леди Ариэлла прекрасно чувствует себя в светском обществе и, невзирая на всю свою живость и непосредственность, никогда не выходит за рамки. Этому она учила и нас — не чопорности, а элегантности и достоинству.
— Ах, вот и прекрасные леди! — возвестила она и прошла вперёд, словно желая осмотреть каждую со всех сторон. — Сколько изысканности, утончённости… а какая грация!.. Словно лебедушки вплыли в мою аудиторию! Все такие милые, добрые, чистые! Как я люблю таких леди! А то бывают, знаете ли, холодные, чёрствые и чопорные, — тут преподавательница приложила руку к груди, словно то, о чём она рассказывала, было для неё сущим кошмаром, — как энские патифарии! Но вы — прекрасны! Уверена, ни одна из вас меня не разочарует.
В этом была вся магистр Лайданэ — одними своими комплиментами она заставила девушек смутиться, потупить взгляды и строго следовать сценарию поведения, заранее изложенному магистром. Она нам говорила, что доброе слово всегда разит сильнее и быстрее, чем злые языки. Есть не только тактика силы, но и тактика лести, о чём никогда не следует забывать. К слову, магистр Уфт был очень даже согласен с этой теорией и всячески поощрял занятия у магистра Лайданэ.