— Ты проспал всю ночь и даже часть утра. Завтрак, конечно же, пропустил, но я оставил для тебя кое-что. Уверен, организму, который поправляется после ранения, помимо дара нужно хорошее питание.

Этот голос определенно принадлежал Городищеву. Но как он меня нашел? Я открыл глаза и осторожно присел.

— Вот так лучше, — довольный голос отставного советника отражал ровно те эмоции, которые он хотел показать. — Как самочувствие?

— Пытаюсь подобрать подходящее цензурное слово, — ответил я и поморщился. — Где дети?

— Играют в детской, — спокойно ответил Герман. — К счастью, у меня осталось еще немного игрушек, которыми играют внуки.

— Как я здесь оказался?

— Разве ты не помнишь? Ты ведь сам сел в мой автомобиль.

— Черный «Тур»? Помню. Вот только дальше пустота.

— Позволь я дорисую картину происходящего в твоей памяти. Ты потерял сознание так как оперся на раненую руку. Признаться, вообще удивительно, что ты дотянул до машины с такой потерей крови. А потом мы доехали до особняка Городищевых. Правда, машина немного пострадала во время путешествия, а нам пришлось сделать небольшой крюк, чтобы оторваться от преследователей…

— Как вы там вообще оказались? Не думаю, что из-за приступа альтруизма. И вообще, зачем вы помогаете мне?

Городищев вздохнул и покачал головой.

— Мишенька, не хочу вводить тебя в заблуждение и буду предельно честным. Видишь ли, я мог бы сдать тебя людям Преображенского, но решил поступить иначе. Не потому, что мне жаль тебя, или хочется помочь. Да, мне жаль молодого перспективного парня, но не настолько, чтобы рисковать своей шкурой. Знаешь, в моем возрасте хочется покоя в собственном доме, нажитом за жизнь, а не долгого путешествия в Сибирь и изнурительных каторжных работ.

— Тогда какой вам в этом смысл? — я нахмурился, потому что понимал, что старику действительно нет смысла рисковать.

— Странно, что ты не увидел этого сразу, — ухмыльнулся Городищев. — Хотя, я тебя не виню. Молодость, горячесть… Это мы, старики, смотрим глубже и не спешим с выводами. Преображенские сейчас слабы как никогда. Им в любом случае не выстоять. Вопрос даже не в том останутся они у власти или нет. Вопрос в том, кто будет после них. А я, Миша, верю, что будущее за такими как ты — молодыми, горячими и энергичными ребятами, которые будут идти напролом и не считаться с опасностью и потерями. Так было всегда. Сначала приходит одна сила, но стоит ей остепениться и охладеть, ей на смену приходит другая. Те, у кого течет горячая кровь в жилах. Я надеюсь, что ты, Миша, замолвишь за меня словечко, если ваша возьмет, и очаговцы дадут старику Городищеву спокойно дожить свои деньки в теплом и уютном особняке в Москве.