— Ваше высочество… а Фаэр и правда преподаёт у вас?

Я даже не сразу сообразила, что она о магистре Фаэроне, так необычно она сократила его имя. Я кивнула.

— Он просил меня кое-что вам передать — фигурку, вырезанную из дерева, но она осталась в комнате. — Глаза Ириэль широко распахнулись, словно эта фигурка многое значила для неё. Я же осторожно спросила: — Его выгнали из-за чувств к вам?

— Да, — тихо отозвалась она и отвела взор. — Он из побочной ветви Высокого дома Онэр. Его имя Фаэр, но по нашим традициям, когда эльф изгоняется, то к его имени добавляется приставка его дома, в данном случае Он. Фаэр Он. Как меня звали бы Ириэль Та… Простите, что вывалила на вас это, я просто так часто думаю о том, почему не ушла за ним…

— А вы хотели? — изумилась я, и девушка посмотрела на меня совершенно серьёзно. — Простите, что перебила, вы можете продолжить, если пожелаете. Я выслушаю и постараюсь вас понять. Просто для меня это удивительно… Вы выглядите такой счастливой, а глядя на магистра Фаэрона я даже предположить не могла, какой груз он несёт.

— Эльфы предпочитают скрывать негативные эмоции, зато выражать — позитивные. Мне жаль, что Фаэр втянул вас в это, — вздохнула она. — Но, думаю, у него не было выбора. Его изгнали не просто из-за моих чувств, а потому что я хотела на них ответить — отец узнал об этом. Фаэр пострадал, а я — нет. Он ушёл, даже не узнав, сколько значит для меня… до сих пор.

— Я могу передать ему что-то, если хотите… письмо или тоже памятную вещь.

— И так и будем перекидываться вещами? — хмыкнула она. — Простите, Купава, это у меня нервное… так устала хранить в себе эти чувства, а вытравить их не получается.

— Понимаю, — кивнула я. — Я не сразу осознала свою любовь к его величеству, а сейчас недоумеваю, как была столь слепа. Хотя возможно, полюбила его не сразу, но сейчас… я не представляю своей жизни без него.

— Вы очень подходите друг другу. Иногда мне жаль, что эльфы не имеют истинной связи, как драконы или оборотни.

— Связь это ещё не всё, — покачала я головой. — Есть и другая девушка, что подходит дракону его величества, но…

— Но он выбрал вас, — улыбнулась Ириэль.

— Как и я выбрала его, — согласилась я. — Чувства главнее всего.

Мы помолчали минуту, а затем Ириэль продолжила:

— Знаете, сейчас сюда придёт множество эльфов — так каждый год, они приходят за мной, хотят, чтобы я выбрала одного, тогда у него появится шанс на дальнейшие отношения, помолвку и престол… но вот уже семь лет я сбегаю. Мне двадцать пять, отец торопит с браком, ведь Элерии нужны наследники, а я… — Девушка прикусила губу и посмотрела на меня. — Я хочу быть с Фаэром. — Я не ответила ей, вдали уже слышались мужские голоса и иногда доносился женский визг — кого-то настигали. — Я зайду к вам завтра утром. Передадите подарок вашего магистра?