— Вот это магический прогресс, — пробормотала Серафия.

Мы заняли столик (хотя скорее просто стол: они здесь были огромными и уместиться запросто могли человек десять) и увидели перед собой бумажные меню и карандаши. Быстро отметив блюда, опустили заказы в специальную урну, и они тут же исчезли.

— Кто это такие, интересно? — задумчиво спросила Серафия, наблюдая за белым снежком за соседним столом.

— Нам больше интересно, кто вы такие, что заняли наше место, — раздался позади голос.

Я застыла. Медленно обернулась и смерила взглядом говорившую. Красивая, с тёмными, почти смоляными волосами, пухлыми губами и чуть вздёрнутым носиком. За её спиной стояли две близняшки — обе светловолосые, похожие на коренных стенфридцев. Я поднялась и сложила руки на груди, внимательно осмотрев столешницу.

— Здесь не написано ваше имя. Вы его выкупили?

— Все знают, что здесь сидим мы. Или… вы новенькие? Хотя подождите, — она прищурилась и окинула меня неприязненным взглядом, — ты — Аэнрика Раманская?

— Рада познакомиться, — я даже сделала книксен. — Но была бы благодарна, если бы и вы назвали своё имя.

— Ловиса, что ты делаешь? — справа к нам подошёл Эскиль. — Не трогай её.

— Да кто её трогает? — брюнетка фыркнула. — Говорят, принцесса Рамании — позор своей семьи и пустышка. О такую только руки марать. Но совет я всё-таки дам. — Она придвинулась ближе. — Никогда не претендуй на то, что принадлежит мне. Я — собственница.

— Здесь хватит места и вам. И повторюсь — стол не подписан.

Девушка ничего не ответила, лишь бросила взгляд на Эскиля и… села рядом. Северянин, кстати, тоже. Неужели это стол, за которым обычно сидит Ледяная семёрка и эти три леди? А если…

Я бросила взгляд на Ловису. Серафия наклонилась ко мне.

— Судя по всему, это Ловиса Лейф, та самая девушка Инвергарда.

Вот, значит, что она имела в виду, предупреждая меня о своём чувстве собственности.

— Не обращай на неё внимания, — с другой стороны ко мне наклонился Эскиль, — она сегодня не в духе.

— А она бывает когда-нибудь в духе? — с неподдельным интересом уточнила я, но Эскиль принял мой вопрос за шутку и рассмеялся. — Ясно, значит, не бывает.

Парень подмигнул. Я ожидала, что придёт и Инвергард, но ни его, ни Йостена Эбба не было, что даже к лучшему: мест за столом больше не оказалось, все десять были заняты. Придётся перенести разговор с Вейланом о кураторстве на завтра.

Вскоре «шарики» принесли нам заказанный ужин. Студенты звали их шуршунчиками, потому что они «шуршат по хозяйству». Это стабилизированные сгустки магической энергии — недавняя магическая инновация, пока ещё не проданная за границу.