— Отлично, — кивнул Вейлан. — Тогда провожу тебя до покоев и…

— Отправишься на аудиенцию к его величеству Торнбёрну? — догадалась я.

— Пуговка…

— Я не стану задавать никаких вопросов, мы уже обсуждали это, и я более чем осведомлена, что такое государственная тайна и как она может связывать по рукам и ногам, — тут же заверила я и направилась по коридору. Достаточно медленно, чтобы успеть поговорить. — Вейлан, меня кое-что беспокоит. Эринг Камая был проклят эти полторы тысячи лет, а мы сейчас пытаемся скрыть преступление Уле Торина. Насколько это правильно? Получается, с Эрингом поступили бесчестно. Пусть по прошествии времени следов не найти, а Торин умер, но… Стенфрид должен принести хотя бы официальные извинения Рамании, ты не находишь?

— Есть такое, но… мы поступили честно, отдав королю Рамании его подданного, и этим закрыли преступление о неразглашении тайны проклятия. Теперь останутся разбирательства между родами. Да, потомки Уле все еще живы — Найлс как раз его далекий потомок, — но думаю, их величества решат это все между собой, без нашего с тобой участия. И тем более без участия ректора и тайной канцелярии. Я сегодня был неосторожен, выпустил слишком много магии, и, думаю, твой отец кое о чем догадался.

На лицо Вейлана набежала тень, и он сглотнул, словно действительно совершил непростительную, но неизбежную ошибку.

— Отец сказал мне, но подробностей пока не раскрыл.

Вейлан не тот, кем хочет казаться. Я и раньше догадывалась, что он принц. Но что это меняет? По факту — ничего.

— Хорошо. Не переживай о проклятии. Мы не знаем подробностей, Пуговка. За что с Камаей так поступили? Каким он был при жизни? Знаешь, на королевской семье тоже проклятие. Это особо не афишируется, но именно поэтому наследников до восемнадцатилетия всегда семь. И поверь мне, у того, кто проклял королевский род, тоже были свои причины.

— Расскажешь?

— История давняя и ей больше семи веков. А еще — это тоже королевская тайна, — он усмехнулся и все-таки пояснил: — Дело в ледяной магии. В роду Эрленд её концентрация достигла пика, настолько, что при пробуждении дара половина наследников просто не выдерживала ледяной мощи и… растворялась во вьюге, становясь частью стихии.

— Они теряли человеческую оболочку? — ужаснулась я, и Вейлан кивнул.

Мы медленно ступали по коридорам академии. Инвергард подстраивался под мой шаг, и рядом с ним мне было спокойно. Удивительно, как всего за два дня я так кардинально изменила мнение о нем.

— Да, Пуговка. И король попросил помощи у стихии, дал клятву, которую… не смог сдержать.