— Мне жаль, — тихо откликнулась я. — Я не несу ответственности за грехи родственников и тем более бабушки. Она немало попортила всем жизнь, даже моим родителям.

— Но вы её простили. Она ведь живёт с вами, — хмыкнул Инвергард. — Мне тяжело это принять, извини.

Что тут скажешь? У каждого своя правда и каждый имеет право на то, чтобы хранить свою боль.

— Я и не прошу принять, однако я могу поговорить с бабушкой. Силой она больше не обладает, но поддерживает связь с новой Хранительницей. Быть может, та исправит ошибку?

— Новая Хранительница ни разу не отозвалась на зов Хильды.

Я изумилась. Этого не могло быть! Хранительница обожает своих нимф. Она заботится о каждой больше, чем о родных дочерях. Я хотела высказать это, когда услышала голоса сверху. За нами спускались.

Вейлан Инвергард

Я обещал Рике, что больше никаких секретов, и всё-таки один секрет ещё оставался. Не моё происхождение — об этом принцесса знала почти наверняка, ведь мы оба понимали, чем грозит её проснувшийся огонь.

Я просто не мог сдать ей того, кто был мне как брат. Даже ближе брата.

— О чём задумался? — спросила Рика, когда мы вышли из портала.

Под землёй прошло больше тринадцати часов — в основном мы находились там в бессознательном состоянии. Магия огня и льда позволила нашим телам не замёрзнуть, впрочем, я уже знал, что попал в передрягу с бытовой магичкой — успел оценить и собранные камни вокруг, и светильник с хрустальной линзой, и верёвку, прочно примотанную к ножу крепким морским узлом.

И это её я лично называл слабой? У этой девушки мозги работают как надо, знаний хоть отбавляй, а главное — она собралась, отринула панику и тревогу и начала действовать. С такой истинной не пропадёшь — это однозначно.

— Пустяки.

— Тебе нужно в лазарет, — обеспокоенно протянула драконица и нахмурилась. — Твоё крыло…

— Нам обоим нужно в лазарет. Тебя необходимо обследовать. Если в тебе проснулся огонь, источник будет нестабилен, к тому же ты провела много часов в холоде — я беспокоюсь за твоё состояние.

— Я не замёрзла, ведь у меня была под боком самая обаятельная грелка, — хитро улыбнулась девушка и сплела свои пальцы с моими.

Возможно, в этот момент что-то внутри меня треснуло. Последний кирпич льда, из которого я выстраивал прочную стену между нами. Теперь ничего не осталось.

— Мы так испугались за вас, — меня обнял за плечи Эскиль, — но, кажется, зря. Судя по всему, нахождение под землёй пошло на пользу вашим отношениям.

— И не только отношениям, — хмыкнул Йостен и просканировал взглядом Аэнрику. — Неужели вы не чувствуете? В ней проснулся огонь!