Говорит так, будто время уже обед. Но на деле еще как раз утро…

— Заехали бы, да торопимся, — ответил я. — Дела в городе срочные.

— Дела подождут! — десятник огорченно всплеснул руками. — Его сиятельство лично желает вас видеть. После всего, что вы сделали…

Он уже доставал из кармана телефон. Не дожидаясь моего ответа, десятник слез с квадроцикла, отошел в сторону и заговорил в трубку. Я слышал обрывки фраз: «…да, нашел их на выезде… говорят, спешат… слушаюсь, ваше сиятельство».

Да уж… А ведь я в самом деле думал заехать за наградой позже. Хотел вернуться домой к Петровичу поскорее и прикинуть, где еще можно поискать летающих тварей. Вдруг в этом их волшебном интернете что-то дельное появилось? Чувствую ведь, что нужно продолжать искать.

Десятник вернулся с еще более широкой улыбкой.

— Его сиятельство приглашает вас хотя бы на совместный завтрак. Уверяю вас, это не займет больше часа.

Я задумчиво посмотрел на себя и своих спутников. Мы с Петровичев на пару были покрыты засохшей кровью монстров, грязью и сосновыми иголками. Игоша тоже выглядел не сильно лучше. Рукав моего костюма был порван, на щеке Петровича красовалась длинная царапина.

— А ничего, что мы выглядим не слишком презентабельно? — усмехнулся я.

Десятник окинул нас оценивающим взглядом и хмыкнул:

— Кровь врагов — лучшее украшение, господин Северский. Поверьте, его сиятельство это оценит.

* * *

Вблизи основные владения виконта Прудникова впечатляли куда больше — вдоль дорог тянулись ухоженные каменные дома, виднелись силосные башни, коровники, длинные здания маслобоен.

Сама усадьба располагалась на возвышенности в центре владений. Это был здоровенный четырехэтажный особняк из светлого камня с колоннами, с широкой террасой и фонтанчиком перед парадным входом. Но главное — с военной точки зрения дом виконта имел грамотное расположение — ведь из него открывался вид на все окрестности.

Нас встретили у ворот, но провели не к парадному входу, а в сад, расположенный на заднем дворе. Среди цветущих роз и аккуратно подстриженных кустов, стояли две беседки. Моих спутников пригласили за стол в одной из них — слуга виконта на наших глазах расставлял там свежие блюда.

Ну а сам виконт Прудников ждал меня в другой. Он оказался полным мужчиной лет пятидесяти с густой черной бородой и внимательными карими глазами. Одет он был без излишеств, но ткань черного костюма демонстрировала качество, которое не купишь на рынке. На безымянном пальце поблескивал родовой перстень с изображением скопы, пикирующей на водную гладь.

— Ваше сиятельство, — поприветствовал его я, поклонившись. Про себя отметил, что уже начал запоминать дворянский этикет.