Направляясь в таверну, я заметил, как какая-то женщина зашла в прозрачную будку. Что это?

Присмотревшись, увидел, что она взяла трубку и принялась крутить пальцем круг с цифрами.

Ну точно! Я ведь спрашивал у Игоши, как мне ему звонить. Тогда он тяжело вздохнул и набрал в интернете слово «таксофон», показал несколько фотографий. Примерно такая будка и была на них.

Когда я дошёл до таксофона, женщина как раз завершила свой звонок, так что я тоже решил воспользоваться этим чудом современной техники. Надо обрадовать Игошу, что ему больше не надо искать жильё. Ну и сказать, чтобы собирался — нечего время терять впустую.

Игоша предупредил, что сначала нужно сунуть в аппарат пять копеек, что я и сделал. Затем, как учил малец, набрал «восьмёрку» и подождал, пока в трубке пойдёт гудок.

Ага, вот и гудок. Значит, набираем дальше: девятьсот-шестьдесят-шесть…

Свой номер я выучил наизусть, так что быстро ввёл все цифры и принялся ждать.

Вскоре послышались размеренные гудки. Ага, длинные — значит, линия свободна, и сейчас возьмут трубку. Игоша обещал отвечать сразу, если я буду звонить.

Не отвечает.

Хм…

Убедившись, что делаю всё правильно, попробовал позвонить ещё раз — результат был тот же. Плохи дела.

Я вылетел из кабинки, едва не сбив бабку с огромными клетчатыми сумками.

— Наркоман! — закричала она мне вслед, но я не обращал на неё внимания, разогнавшись так, что обогнал нескольких велосипедистов, и нырнул в ближайший двор.

Чувство направления у меня развито отлично, и, если я где-то уже успел побывать, второй раз легко найду дорогу.

Всё моё нутро кричало, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Может, конечно, Игоша решил сбежать от меня с моим телефоном… Но это крайне маловероятно.

Я подарил ему реальную надежду на исцеление и отнёсся к нему по-человечески. И я знаю, что для него это очень важно.

А раз так, значит, произошло что-то другое.

Раздражённо цокнув, я ускорился ещё сильнее и через несколько минут увидел вывеску нашей таверны.

* * *

Некоторое время назад

Машина ехала по Ярославлю, мягко покачиваясь на ямах. За рулём сидел Валера, молча попыхивая сигаретой. Стальной Пёс Игнат устроился на заднем сиденье, уставившись в окно.

Через пятнадцать минут они будут на встрече с Андерсоном — главой всего подполья южного Ярославля. На днях на нейтральной территории — на Сенном рынке — произошёл конфликт с южными чертями, и сегодня Андерсон решил собрать своих командиров, чтобы обсудить, как жить дальше.

Пойти на северян войной?

Договориться?

Игнату, откровенно говоря, было до лампочки, что сегодня решит Андерсон. Просто выслушает всех, а потом объявит своё решение. И все будут выполнять его волю — дело привычное.