— Вон! Очередной шарлатан! Думали, раз дворянин, так я поверю⁈ Убирайтесь из моего дома!

Я не двинулся с места. Проблема была сложнее — но не настолько, чтобы её не решить.

— А если я сам принесу вам это лекарство? — глядя в его разъярённые глаза, спокойно спросил я. — И оно поможет?

Воронов осёкся на полуслове и уставился на меня, как на сумасшедшего.

— Что? — пробормотал он, не веря своим ушам.

Я тяжело вздохнул и развил мысль:

— Если вас так смущает мой рецепт, я сам изготовлю гнездовой эликсир, и ваша Ариша поправится. Такое вас устроит?

Граф фыркнул:

— Ну-ну! Тогда я встану перед вами на колени, склоню голову и попрошу прощения за свои слова! Вот только…

— Не нужно прощения, — перебил его я и перевёл твёрдый взгляд на гнездо теневого реликвария. — Одного её птенца в счёт оплаты будет достаточно.

* * *

Обратно пришлось добираться на попутном автобусе, полном стариков. Дачники возвращались с огородов, таща с собой тележки, сумки, ведра с огурцами и кабачками. Две бабки на соседних сиденьях увлечённо обсуждали планы копать картошку.

Я продолжал почитывать книгу и попутно думал о Гнездовом узле. Где его достать в этом мире? Шестой Предтеча на моём месте уже украл бы подходящую птицу из какого-нибудь дворца. Третья собрала бы всех птиц в округе и пошла бы путём вивисекции, собрав их в единую птицу-монстра. Ну а Двенадцатый просто бы развязал войну с соседним государством.

Но все эти методы не по душе.

Притом ответ как будто бы лежит на поверхности — нужны крылатые монстры из Среза. Порождения Скверны хоть и изменились за тысячи лет, но их природа осталась та же. Структура ласково вибрировала при этих мыслях, подтверждая догадку.

Вопрос только, как именно мне найти нужного монстра? Особенно учитывая то, что отведённого времени на пробуждение Руха осталось мало. Всего пять лун…

Конечная остановка была на вокзале, и дальше я пошёл пешком. По дороге увидел вывеску «Охота и рыбалка» — стало интересно, решил заглянуть.

Большую часть пространства в магазине занимали стеллажи с рыболовными снастями: удочками, катушками и поплавками всех цветов радуги. Охотничий раздел ютился в дальнем углу, и там в основном были представлены ножи да фонари.

Я прокрутил в памяти всё, что успел сегодня прочесть в книге об оружии, вспомнил о коробочке от бабы Гали, и план родился сам собой… Нужно только основательно закупиться.

На нижней полке лежали свинцовые листы. Судя по этикетке, рыбаки использовали их для изготовления грузил. Я взял один такой в руки, прикинул вес. Взял три листа. У прилавка заметил точильные бруски разной зернистости и тоже прихватил пару штук. Взял ещё кое-чего по мелочи — в одном из уголков магазина был стеллаж с обычными «общими» инструментами.