— Мистер Ким, доброе утро, меня зовут Кристобаль, — поздоровался я, дождавшись, когда выйдет из машины. — Я надеюсь, что между нами нет недоразумений.

— Моя дочь, где она? — родитель явно пытался сдерживаться, но всё равно чуть на рык не перешел.

— Здесь, в школе. Но она очень напугана. Вами напугана, что мне не нравится. Вы обязаны оберегать ее, а не доводить до побега из дома. Больше никаких нотаций — вы их все равно не примете от младшего по возрасту. Передайте мне сумку с вещами и не беспокойтесь. Я позабочусь о Линде лучше, чем все Паки вместе взятые.

— Ты? Ты же мальчишка! У тебя хотя бы работа есть? — на повышенных тонах спросил, но на крик не сорвался

— Я молод, но это временно, мистер Ким. Возраст — тот недостаток, что проходит сам собой. Работа у меня есть. И она приносит мне пока что пятьдесят долларов в день, — немного польстил себе, — далее доходы вырастут. Я не хвастаюсь, а доношу до вас свою ситуацию и планы. Всё совершенно законно, никакого криминала, — не считая того, что комп у меня краденый, но про это умолчим. — Если пообещаете не повышать голоса, я уговорю Линду позвонить вам сегодня вечером. Договорились? — протянул ему ладонь.

— Пятьдесят долларов, — Джозеф недовольно поджал губы, — племянник мистера Пака унаследовал бы через несколько лет швейный цех в Сан-Франциско. Считаешь, так просто сосватать дурнушку за уважаемого человека, владельца бизнеса? Ты разрушил ее будущее. Вот вещи. Пусть позвонит.

Руки мне потенциальный тесть так и не пожал, но зато повесил на мою ладонь большую спортивную сумку. Довольно тяжелую, пришлось напрячь мышцы, чтобы удержать.

— Линда еще получит свой дом в Сан-Франциско, будьте уверены. И вы зря зовете ее дурнушкой. Поймёте еще, как ошибались. Всего хорошего, мистер Ким.

Глупышка Линда ждала меня за углом.

— Видишь, всё обошлось, твой отец — разумный человек. А у Паков, оказывается, свой собственный швейный цех, ты бы стала там королевой. Это шутка, не надо меня бить.

— То есть отец привез вещи и всё? Не ставил ультиматумы? Не требовал вернуться?

— Просил позвонить ему вечером, если захочешь.

— Я… не хочу. Но все равно позвоню.

Тяжеленную сумку мы пристроили в мой пустой шкафчик, а далее мне пришлось бежать к мистеру Джонсону. «Красная угроза» сама про себя не расскажет.

Незаметно день пролетел. В обеденный перерыв Линда пила авену из термоса. На физкультуре я чуть не сдох во время кросса, так как все еще не совсем был здоров, но сжал зубы и пробежал, не жалуясь, тем более что Бака снова подменял добродушный негр. На автомеханике со мной чуть ли не обнялся Рамон.