— Нет. Звучит, как глухомань.

— Я знаю, хефе, — отозвался Рамон от автомата с Дефендером, — мы с тио и примос гоняли пару лет назад пострелять венадос в горы Сьерры и проезжали эту дыру по сорок первой трассе. Там кроме заправки в городе ничего и нет. Миль двести пятьдесят на север, почти к самому Сан-Франциско. Хочешь, я тио снова на охоту подговорю и тебя с собой возьмем?

И да, этот подговорит. Колу он уже пьет исключительно бесплатно, как бы девушка ни грозилась его от халявы отлучить. Рамону бы с его характером в продажах работать, а не о карьере автомеханика мечтать.

— Нет, я не люблю охоту. Потребуется — сяду за руль и сам съезжу.

Учите испанский, чтобы понимать чикано. Тио — дядя. Примос — не примархи, а кузены. Еще год-другой в их среде покручусь и сам нормальный английский забуду, перейдя на спэнглиш. Да что там, уже у скромницы Линды периодически то пендехо, то бабосо проскакивают, когда она сердится.

Двести пятьдесят миль — четыреста километров. Половина расстояния от Воронежа до Москвы, если переводить в привычное. Далековато, проще и в самом деле отправить уточку и 2048 по почте. И что-то еще меня цепануло… Сьерра! Издатель из девяностых, выпустивший лучший шутер своих лет! По мнению многих — что и всех времен! Тот самый, с красной монтировкой, молчаливым ученым Гордоном Фрименом и буквой лямбда. ХАЛФ-ЛАЙФ!

Возможно ли так, что Онлайн-Системс и Сьерра-Онлайн — это одна контора? Половина названия совпадает. Если так, то мне к ним на контракт надо рваться, теряя тапки. Все-таки эти ребята Габену раскрутиться помогли. Потом, правда, кому-то продались, с кем-то еще объединились и по итогу канули в бездну алчности гигантской корпорации, не помню уже, какой. Не то ЕА, не то Активижен-Близзард.

— Госпожа арт-директор, у меня к вам ответственное задание. Нам нужна особенная, сувенирная уточка — положить в посылку для издателя вместе с кассетой.

— Утка-Спок? — предложила Линда.

— Не знаю. Нужно сделать разных и вместе выбрать лучший вариант. Это важно. Издатель — это деньги и связи, и еще деньги и… я уже сказал про деньги?

На следующее утро я получил не только уточку-Спока, но и вторую, для которой прототипом стала Трейси. То есть Пенни. Утка с большими чичис, вываливающимися из декольте и двумя косичками — это особенное зрелище.

— Я использовала клей, полимерную глину, раскрашенную акриловыми красками и прозрачный лак сверху. Правда, хорошо получилось? — спросила Линда, глядя в мою сторону красными от недосыпа глазами. Ночь звала не только одного лишь меня.

Я тоже не то, чтобы идеально выспался, так как продолжал костылить движок для квестов, но часов пять сна урвал и за руль Пинто сесть годился.