— Крис, мне кажется, что это просто бездомный, — прошептала мне на ухо Линда, встав на цыпочки.

— Похож на настоящего Фишера, на фотографию в газете, когда его арестовали, — объявил для нас Монтгомери.

— Кто еще хочет сыграть с истинным Чемпионом Мира⁈ — провозгласил хриплым голосом бродяга, поставив мат игравшему против него полному мужичку с простецким лицом. — Обычно я не соглашаюсь тратить своё время меньше, чем за миллион долларов, но у меня хорошее настроение и потому я обыграю любого тут за двадцать баксов.

— А можно я⁈ — выскочил вперед Рокки — Я Рокки Ракун Кларк! Приятно познакомиться!

Не знаю, кем работает мой новый приятель, но явно не шахматистом. Бомж, играя белыми, начал раскатывать его легко и непринужденно.

— Испанская партия, любимый вариант мистера Фишера, — прокомментировал Монти, внимательно следя за доской. — Кто следующий? — спросил он, когда в победе бродяги сомнений ни у меня, ни у Синклера не оставалось.

Оценить истинный уровень уличного шахматиста в матче против любителя не выходило. Слишком он превосходил Кларка, как бы тот ни старался.

— Разыграем следующую очередь в камень-ножницы-бумага? — предложил я. — В продвинутую версию — камень-ножницы-бумага-ящерица-Спок.

— Как-как? — опешил Монтгомери. Ох, не смотрел он «Теорию большого взрыва!»

— Ножницы режут бумагу, бумага оборачивает камень, камень давит ящерицу, ящерица травит Спока, Спок ломает ножницы, ножницы отрезают голову ящерице, ящерица ест бумагу, бумага подставляет Спока, Спок испаряет камень, и, как обычно, камень разбивает ножницы, — перечислил я правила, знакомые по ситкому, параллельно показывая необходимые жесты. Мы с коллегами иногда играли.

Линда зашлась своим обычными шипящим смехом. И шутка, и заодно небольшая проверка для мажора. Готов ли блестящий аристократ принять наш приземленный гиковский юмор.

— Модификация правил, призванная сократить количество ничьих с тридцати трех до двадцати процентов, соревнование выглядит честным, — просчитал юноша. Он на самом деле умнее меня. Я воспринял вариацию игры «от Шелдона» как забавную шутку, не пытаясь искать в ней смысл. Может быть, и изобрел ее кто-то другой? — А что такое Спок и почему это обозначено буквой V?

Мы с Линдой замерли. Он это серьезно? Не прикалывается?

— Я пошутил. Простите, если неуместно, — пошел на попятную парень. — Мне знаком сериал Звездный Путь, он повсюду.

— И кто такой Спок? — нашла смелости спросить «капитан Ким».

— Персонаж сериала. Я не смотрел ни одной серии целиком и точнее не отвечу. Сейчас не шучу — так сложилось, что моё расписание не позволяло смотреть.