— Красивее тебя нет никого, — не смог я не сказать очевидного.

— Спасибо, слушай дальше. Потом он увидел Дюке, вышедшего из гостинной. Я, как ты и сказал, поселила питбуля на коврике, хи-хи, — не удержалась Линда от смешка, — видел бы ты его лицо, Крис. Ты знаешь, как Дюке умеет улыбаться.

Тут уже и я в оскале расплылся. Мой самый лучший друг опять защитил того, кто мне дорог. Куплю ему вагон собачьих лакомств.

— Откуда он вообще узнал, где мы живем? — очень логичный вопрос, как по мне.

— Проследил за Брендой, скорее всего. Она очень зла на жениха. Но это еще не все. Представь, он попятился от Дюке, и тут останавливается фургон группы и ребята вылезают.

Все они в кожаных куртках, все они большого роста. Хотел ревнивец пройти мимо, но это было непросто.

— Билли с огромным куском мяса вышел, — продолжила Линда, — чтобы ты замариновал и мы на шпажках по-панамски пожарили. Вся футболка в крови, что-то у них не так пошло и испачкался. «Свежее мясо! Несите тесак, порублю!», говорит, и улыбнулся так… ну, ты знаешь Билли. Он добрый парень, но мне лично иногда Джека-Потрошителя напоминает.

Я отчетливо представил картину. И наконец-то напряжение меня отпустило, расхохотался.

— Да-да, Крис, очень забавно! — поддержала мой смех Линда. — Тодд весь побледнел. Думал, наверное, что самый здоровый. Бренда про него рассказывала, что в футбол играл в старших классах. А тут Билли, огромный, как медведь и весь в крови. И Томми как раз шпажки достал, а они смотрятся опасно. Продиктуешь мне рецепт маринада? Я всё подготовлю и, как вернешься, всеми в Хардинг Парк поедем, там зона для барбекю. Но это еще не всё!

Специально интригу выдерживает.

— А Бренда что в это время делала?

— Работала. Она вышла из кабинета, только когда голос Тодда услышала. И Крис, ты не поверишь — между ней и Билли прямо искра пробежала. Он потом, как мясо в холодильник положил, повёл нас с Дюке на улицу косточку отдать и познакомить попросил. И покраснел, как… как… ну, наверное, как я, когда мы только начинали встречаться. Я пообещала на барбекю ее позвать. Пожалуйста, не увольняй ее она и так жертва.

Мысленно представил толстушку-бухгалтера рядом с толстяком-барабанщиком. Очень гармонично в пару сложились. И дело не в весовых категориях — не скажу, в чем именно. Вот как кусочки картинки-пазла совпали по вырезам. Совет им да любовь. Счастья, здоровья, де… жа вю. В том смысле, что повторяюсь.

На следующий же день случилось самое скучное судебное заседание из посещенных мной. За сорок с лишним лет в России я ни разу не оказывался в суде. А на благословенной Калифорнщине это уже мой третий суд.