— Вы тоже, наверное, очень спешили, — не мог не заметить уже я.
Мы с Линдой как вцепились друг в дружку, так объятия и не разжимали. Живая, целая, почти полностью здоровая. Это ли не счастье?
— Еще бы! — как-то грустно фыркнул мужчина. — Не каждый день наш дом сгорает дотла.
— Приключение! — воскликнул Ди-Джей. — Эль-Кей — как Индиана Джонс! Мы прыгали с крыши!
— Да, сынок, приключение, — погладила его по голове Роберта. — Когда нам дозвонились на выставку и рассказали, я… я…
— Мама, пойдем прыгать с крыши! — позвал четырехлетний Крис. — Это страшно, а потом весело!
У нее закончились слова, остались лишь эмоции. Думается, миссис Уильямс сейчас с радостью бы дала волю чувствам, но сдержалась, лишь бы не пугать сыновей.
— Никаких прыжков, я запрещаю! Крис, Линда, пойдем перекурим на крылечке, — позвал нас Кен, оставив в сторону чашку кофе.
Мы, две хромых канальи, послушно вышли вслед за ним и дождались, пока закурит. Ему бы бросить, а то одним пожаром дело может и не закончиться.
— Знаете, ребят, — непривычно глухим, севшим голосом начал мистер Уильямс, — я бизнесмен. Привык все просчитывать, оценивать риски. Долорес, наша обычная няня, с которой мы всегда оставляем детей, когда уезжаем надолго — она отличная женщина. Добрая и заботливая, Крис и Ди-Джей ее очень любят. Но ей за шестьдесят, она, бывает, принимает снотворное и спит крепко. Случись ночной пожар в ее смену… вы умные, сами всё понимаете, что могло бы произойти. Линда, мы с Робертой в огромном, неоплатном долгу перед тобой. Это не пустые слова. Только скажите, чем я могу вам помочь.
Циничная и саркастичная часть меня подсказала, что «неоплатный» — значит не предполагающий какой-либо оплаты.
Глава 3
— Кен, можно, я немного обнаглею? — попросил я, стоя рядом с Уильямсом на крыльце. — Мой брат освобожден под залог из тюрьмы и наверняка будет оправдан. Я хочу убрать его подальше от улиц. Гектор, он… он хороший человек, но выглядит и временами ведет себя, как типичный чоло. Мой план был купить ему тут дом, пусть пожили бы с Еленой спокойной жизнью. Работу ему найти…
— И ты хочешь, чтобы я нанял бандита из гетто? Одного из симпатичных татуированных парней, так хорошо нам с Робертой знакомых по Сими Вэлли?
Вот и закончилась его безграничная благодарность, да? Так-то я его неплохо понимаю. Обитатели гетто — не самые лучшие соседи, а брат Криса, как минимум, бухим за рулем время от времени замечен. Он накосячит, а расплачиваться мне. И для чего козе баян?
— В Сьерре нет работы для твоего брата, дружище, — отрезал Кен, но прежде, чем я что-то успел сказать, продолжил. — В национальном парке Йосемити есть нехватка рейнджеров. Искать пропавших туристов, штрафовать медведей за перевернутые мусорные баки, водить посетителей парка на водопады. К моей рекомендации прислушаются и возьмут… Гектора, верно?