Раннер с Пенни Смит не то, чтобы фурор произвел, но внимание привлек. Своя группа поклонников образовалась. Уверен, немалая часть популярности была в том, что оригинальная Пенни находилась в двух шагах. Самый частый вопрос, что звучал — «А когда игру ждать в продаже?», на что я отвечал согласованной с менеджерами со стенда фразой «кассеты находятся у дистрибьюторов, всё зависит от работы розничных сетей».

Отдельно стоит сказать о 2048. Я не надеялся на то, что убивалка времени для офисных сотрудников станет сенсацией, но свою аудиторию игра все же нашла. Мужчины среднего возраста с внешностью бухгалтеров прилипли к версии для Эппл 2 и даже начали спорить, коллективно обсуждая стратегию.

— Крис, сынок, так вот ты где! — я с некоторым удивлением увидел пробирающегося к нам Ковальски, одетого в клетчатую рубашку с коротким рукавом. За руку он вел круглолицую девчушку лет двенадцати, в футболке с девушкой-уткой из нашего набора, с интересом глазеющую по сторонам.

— Вот, Агнесс, этот тот самый мистер Колон, — представил меня дочери бобр-не-курва, — а вон там у автомата — мисс Ким.

— Рад вас видеть, сэр, — пожал я поляку руку.

Дочь дяди Джона бесцеремонно подбежала к Линде и затараторила неостановимо быстро. Совсем не похоже на в чем-то степенную речь своего отца.

— Привет! Я Агнешка Ковальски, я решила, что после школы и колледжа буду делать игры, точно так же, как ты! Папа забрал мой компьютер, чтобы вы сделали аркадный автомат, а потом его украли, но он купил мне новый и принес домой переписанную кассету с уточкой и это просто отвал башки! Я сначала психовала, кричала, три раза чуть джойстик в стену не швырнула, мама даже ругаться начала, но потом наловчилась и стало хорошо получаться. Сорок один балл! В Аркадии даже мою фотографию на стену повесили! Но это ладно, это ерунда! Я видела тебя по телевизору, когда ты уделала вообще всех в турнире по Фроггеру! Ты моя самая-самая любимая героиня! Это так круто, что девчонка порвала всех этих парней, думающих, что игры только для них! И папа сказал, что это ты нарисовала ту классную утку-шпиона в смокинге! Я тоже так хочу! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, научи меня делать игры? Я буду вашей самой-самой преданной ученицей, как Люк Скайуокер у Йоды!

— Агнесс — увлекающаяся натура, не бери в голову, сынок, — с недоступной прежде нежностью сказал мне Ковальски. — Полгода назад она на танцах помешалась. Сейчас на играх, завтра на пении или книжках.

— Это Эль-Кей, это она! Папа, я же говорила, что найдем ее тут! — послышался очередной детский голосок и напротив Линды появилась еще одна девочка в футболке с уткой и с косичками, такая же круглолицая, как и Агнешка, но чернокожая. При должной доле фантазии несложно представить, что одна является отражением другой в негативе.