Я сам от себя не ожидал, что долгожданная свобода если и не испугает меня, то изрядно насторожит. Хотя свобода ли? Я скован контрактом обучения с Пау Лимбосом, заперт в пустыне вражеской армадой, собирающейся у границ песков, а ещё не знаю, друг ли мне выпущенный на волю архимаг. Так что успокойся и дыши, Нильям, свободы нет, всё хорошо: ты в жопе, просто в другой.

Я посидел пол часа в медитации, успокаивая мысли и циркулируя энергию, заодно и составил список дел на трезвую голову.

Первое, и самое важное: мне нужны все артефакты, которые я создавал в виртуальном пространстве. Для них ещё нужно самостоятельно создать инструменты, собрать ингредиенты, материалы, и лучше этим заняться пораньше, чтобы пораньше закончить и получить себе в пользование пару ударных игрушек, способных распылить на месте адепта первого ранга, и даже магу дать хлесткую пощечину.

Второе, вытекающее из первого: мне нужно взять какое-нибудь задание как можно дальше от школы и отправиться выполнять его, а там уже войнушку и переждать можно, прежде чем возвращаться. Если будет, куда возвращаться. Один я ничего для победы школы не сделаю, да и выживу вряд ли. Я, конечно, не специалист в стратегии, но что-то мне подсказывает, маги и третьеранговые адепты имеют максимальные шансы уцелеть в том, что начнется, остальные же будут не принадлежащей себе разменной фигурой, которой школьное руководство может и пожертвовать, чтобы получить дополнительные шансы на победу, как в сложной партии в Рао Галдан. И от желания самой фигуры не будет зависеть абсолютно ничего. Если тебя накроет площадным заклинанием мага первых двух рангов, единственное, что ты успеешь — выматериться перед смертью.

А ещё во время командировки нужно желательно шагнуть на третий ранг. Мои физические характеристики развиты до предела, в этот раз я в этом преуспел, а вот с энергетическими — проблемы. За весь второй ранг у меня не было времени всерьез заняться усилением аспекта: я тренировался с заклинаниями, но вот засесть на скале, в метре от источника бао воздушного аспекта, не мог.

Значит, прилавки.

Я подскочил с кровати и с четкими целями двинулся к торговым рядам.

Время для похода за покупками явно было неудачным: больше половины прилавков оказались пусты, несмотря на кучу неофитов и адептов, выкашивающих тварей в циклопических масштабах. Как я понял, все добытое сразу шло на эликсиры, вытяжки, артефакты, а вот свободным торговцам не доставалось практически ничего: школа покупала сырье по более выгодному курсу, но менее выгодному, чем планировали выручить торговцы с продаж. Некоторые продавцы все же продали свои товары школьным торговцам, и исчезли.