А еще к улучшенной памяти добавилась возможность оперировать большими массивами информации. Я могу вспомнить все печати, которые показывал в своё время архимаг, обучая меня. Старик действительно не скупился, показывая мне разные способы обработки материалов и создания артефактов. Увы, в этом вопросе, как и в вопросе любой алхимии, моих знаний было недостаточно, поэтому я всецело положился на старика. А вот мой талант создания печатей из Каэльских рун, казалось, шагнул на новый ранг. Ничего необычного, архимаг по-прежнему обгонял меня на голову, но теперь я могу оперировать частями печатей на совершенно другом уровне. Как бы объяснить... Если раньше мне приходилось составлять печати с нуля, или заимствуя редкие куски из других печатей и ритуалов, то теперь я будто ощущаю недостающие куски. Как художник, который смотрит на свои прошлые работы, и видит, что теперь в них можно исправить, хотя ещё год-другой назад нарисованное казалось ему вершиной мастерства.

А еще я действительно стал втрое быстрее. Особенно заметно это стало, когда я отпускал химеру погулять на стоянках. Нет, зверушка носилась по лесу или полю довольно быстро, но стоило мне сосредоточиться, и химера будто попадала в густую патоку. При треске сучьев или при любом другом подозрительном шуме способность активировалась сразу. Похоже, вместе с новым рангом мне выдали новые инстинкты, или — что вернее — в разы усилили старые.

Почему мне отмерили приличную меру ловкости, а прочие характеристики не слишком изменились? Я на такое мог ответить лишь одно: при шаге на новый ранг мир выделял каждому определённую меру, которая распределялась из его желаний. Ловкость мне нужна, как воздух: лучше лишний раз уклониться, чем словить удар, зато посильнее ударить в ответ. Да, несколько наивная мысль, но мир может влиять на людей, это я знаю точно, и мои сны тому доказательство. Люди же могут влиять на мир: от Каэльских рун, до желаний магов. Почему бы миру не выполнять желание по развитию каждого новоявленного мага?

Размышляя на философские темы, я к вечеру дошёл до городка Алсмарт, который, как мне сказала симпатичная вдова из последней пройденной деревеньки, является ближайшим городом к подземелью Драконов. Именно здесь собираются отряды авантюристов, как называл Апелиус шайки искателей приключений, и отсюда уже движутся к драконьим норам. Школа Легкой поступи, ближайшая школа к этой аномалии, находится в дневном конном переходе от города, а от подземелий — и того дальше, поэтому их адепты здесь нередкие гости.

Я добрался до ближайшей таверны Алсмарта. Как мне объяснили прохожие, таверна используется в основном приключенцами. Отпустил химеру погулять, я тихо вошел и присел за столик в дальнем углу. И принялся слушать и запоминать, определяя местные порядки. Не скажу, что на меня не обращали внимания — загорелый подросток-маг в потрепанных тряпках, какие на себя не каждый неофит наденет, определенно выделялся на фоне местных. Но я сидел спокойно, никого не трогал, ни за кем не следил, для виду щепочкой гоняя по столешнице таракана, потому спустя минут десять на меня перестали коситься.