За завтраком и за ужином я обычно наблюдал за искателями приключений. Их я разделил на две группы: разовые искатели, адепты первого ранга, неофиты и даже обычные люди, которые впервые приходили в таверну, смотрели на листы с заказами, но читали лишь строку, в которой указывалась оплата серебром за чешую. Эти люди, вдохновлённые, уходили к своим приключениям, чтобы больше не вернуться. А вот вторая группа драконов не подкармливала: опытные приключенцы имели свои состоявшиеся команды, уходили раз в два-три дня, возвращались с добычей, но не кутили на всю таверну, как те недоприключенцы, которым повезло вытащить пару мешочков чешуи и вернуться живыми. Нет, эти команды уходили к подземелью стабильно, будто на работу, стабильно возвращались с мешочком-другим и потом стабильно уходили снова и снова.
Такие команды я подмечал, наблюдал за ними. Увы, они были не самыми лучшим, но с лучшими у меня познакомиться никак не выйдет: действительно топовые команды снимали себе особняки, и росли в рангах, упиваясь улучшающими эликсирами и закидываясь всякими порошками. Я слышал про команду из троих магов первого ранга, которые занимались своей работой уже седьмой год подряд. Судя по тому, что они заняты лишь добычей ингредиентов из драконов, на своё развитие у них времени нет. Но в этом городишке они были самой удачливой командой, и, судя по всему, роль легенд их устраивала. Слухи о них расползлись по всем окрестным землям, и манили в город разовые команды.
Меня устраивали крепкие середнячки. К тому же я не планировал долго двигаться с командой. Мне нужны люди, которые обучат меня технике безопасности в подземелье и его окрестностях, воспользуются моими силами, а потом мы расстанемся с ними, довольные друг другом.
На роль моих будущих учителей я заприметил три команды. Практики на моих глазах трижды возвращались с вылазок и сразу же шли к лавке местного скупщика, не забегая в таверну, и при прогулке по городу с мешком чешуи вели себя так, будто шли по окрестностям подземелья. А после уже шли в местный банк, и только после этого расслаблялись.
Первая команда состояла из адепта третьего ранга и двух адептов второго. Судя по их одежде, манере двигаться, и по тому, как скрадывал их движения полумрак, адепты были теневиками. Очень хороший вариант, но мне с ними точно не по пути — наверняка их тактика основывается на передвижении в тенях, я же так не умею — не мой профиль.
Второй вариант подходит мне больше: команда из седобородого мечника, юношу-щитовика и двоих молоденьких лучниц. Мечник имел третий ранг, остальные — второй. Но меня слегка смущала внешность всех четверых: они были похожи, как отец и отпрыски. И эта похожесть меня слегка напрягала: кто знает, сколько ещё у них родственников, и что они попытаются сделать со мной, если группа вдруг погибнет после моего вступления в неё. Возможно, я до сих пор мыслю категориями адепта, но ничего с собой поделать не могу.