До места, где я в последний раз видел дракона, с химерой пришлось добираться не меньше часа. Сперва я попробовал найти следы ящера в том направлении, куда он двигался, но не преуспел, поэтому решил выследить тварюшку по следам.

Тяжёлые лапы с массивными когтями глубоко уходили в податливую землю. Я шёл по следу, время от времени натыкаясь на распотрошённые тушки жуков и муравьёв. Камней души в таких тельцах не было, что не удивительно: здесь хватает как приключенцев, даже самые слабые из которых имеют при себе артефакты телепортации, так и монстров типа того же дракона, которые, по слухам, переходя на уровень кристаллического сердца, камни души тоже едят.

Троица адептов работала молча. Артефактор опустил дракона под землю, и сверху накрыл получившийся окоп крепкой пластиной земли, как утром. Практики не заметили меня. У лихорадочно срезающих драконью чешую адептов не было времени смотреть по сторонам.

Кровью пахло так густо, как не пахло даже на скотобойне в столице. Я не удивился, обнаружив вдалеке насекомых, шевелящих усиками в поиске источника аппетитного запаха. Воздушник, время от времени отвлекаясь от разделки, управлял ввоздухом, путая насекомых, заставляя кружить вокруг.

Тревожить адептов я не стал: присел вдали, скомандовал химере находиться рядом, и сквозь землю смотрел, как адепты разделывают дракона. Чешую практики срезали в первую очередь, но я начало этого процесса не застал. Потом настало время органов, которые сразу разместили в контейнеры. На правило пяти минут адепты забили еще минут десять назад.

После органов пришел черед ядра души. Точнее, я думаю, что они достали ядро души. Сам я добытый трофей не видел.

После этого адепты посовещались о чём-то, экспрессивно размахивая руками, и вырезали из дракона кость передней лапы с куском мяса с крупа. Похоже, у победителей по жизни сегодня будет ужин из драконьего филе. Напроситься к ним на угощение, что-ли?

Напрашиваться я не стал, как и вообще попадаться адептам на глаза. Подметив все детали свежевания дракона, я молча ушел телепортационными прыжками к норе-входу. Правило пяти минут ещё выдумали зачем-то, надо же...

Но здравый смысл в этом правиле есть: окоп с драконом был окружён валом насекомых. Перед гибелью от рук адептов ящер знатно подрался с муравьями, богомолами, жуками и прочими мерзкими даже на вид тварями. О том, что обитатели подземелья бегут на запах крови, адепты не врали.

Вблизи я заметил, что холм испещряют многочисленные маленькие норы. По самому холму сновали насекомые, изредка пытаясь атаковать друг друга.