Прежде, чем волна жара от драконьего пламени добралась до меня, я заставил воздух из коридора с ревом лететь в зал, поэтому моя одежда не только не вспыхнула, но и не задымилась.

А потом я имел неосторожность выглянуть в зал. Это не повлекло за собой никаких печальных последствий, просто троица адептов убеждала меня, что не стоит рисковать, из всех путей нужно выбирать ведущий к жизни, и если стоишь на распутье между прибылью и отсутствием риска, стоит выбрать второе. Но они сами не слишком яро блюли свои принципы: когда я видел их в последний раз, практики разделывали дракона.

Можно уйти, как и советовал артефактор, а можно рискнуть и сорвать куш.

Вот и я смотрел на объятую пламенем тушу, а видел — шанс. Видел возможность перехватить кусочек дракона, тот, где ядро.

Неосмотрительно? Да. Авантюрно? Не спорю. Вот только что-то мне подсказывает, что внутри монстра есть как минимум камень души, а это такой трофей, который оправдает толику авантюрности. Да и что мне будет? Быстро перемещусь вплотную к драконьей тушке, секунду потрачу на избивание монстра, и перемещусь прочь. Где находится ядро, я примерно представляю: наблюдал за вскрывающими дракона адептами.

Секунда смертельной опасности, зато потом — несколько дней триумфа. Стоит ли это того? Наверное, нет. Разум орал, что точно не стоит. Но часто ли мы действуем, прислушиваясь к рассудку?

— Рядом! — скомандовал я, и химера метнулась к моим ногам.

Пламя взвилось, когда поток воздуха ударил в раскаленную тушу. Через пару мгновений с наветренной стороны появился я, вплотную к телу, и сразу вонзил посох в место, рядом с ядром. Чешуя треснула, и железо вошло в тушу сантиметров на пять длины. Черт, надеюсь, нужный кусок плоти перенесется со мной, иначе придется повторять попытки раз за разом: я уже представил ядро своим, и отступать не намерен...

В уши ударил драконий рев, я нашарил взглядом драконью тушу, которая падала на меня с потолка, растопырив громадные крылья. В свете пламени монстр выглядел красным, будто облитый кровью. Чудище распахнуло пасть... И я вбил в нее столько воздушных ударов, сколько успел выдать за долгую секунду. А потом телепортировался к куче мусора, вместе с химерой и куском зеленого дракона.

От рева, который раздался после моей шалости, завибрировал воздух: похоже, дракон выдохнул пламя после того, как я повредил ему рот. Или же ему не понравился мой дерзкий побег.

Химера заскрежетала, припав к полу: видимо, получила некий урон от акустической волны. Меня же звуки не волновали: я, вооружившись купленным ножом, наощупь шарил в обжигающих драконьих потрохах, выгребая и вырезая оттуда все, что выгребалось и резалось. Нашарив круглые и твердые бока ядра, я вырвал его и засунул в снятый рюкзак.