— Наверняка это другие схроны! — авторитетно заявил адепт, доставший содержимое скалы. Голос юного искателя сокровищ дрожал от эмоций, глаза горели.

— Какой-то бред, — пробормотал кто-то сзади.

— Бред или не бред, мы не знаем, — сказала Ниаз, — нужно принести это всё в школу, магам.

Но адепт, державший карту, не спешил класть её в протянутую руку девушки. Мелкий поганец внимательно осмотрел древнюю карту, запоминая каждую точку, и лишь потом нехотя отдал свиток.

— Надеюсь, никто не против, если каждый из нас возьмёт себе по артефакту? — преувеличено равнодушным тоном спросил он. Ниаз напряглась, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля.

— Я против! Неизвестно вообще, что делают эти самые артефакты!

— Вот и выясним, — миролюбиво заметил адепт. — Мне вот кажется, что в этой каменной штуке есть что-то ещё, что она отдаст, если убить кого-то и принести к ней тело.

— Вы не станете никого убивать!

— Мы станем убивать монстров, — поправил её адепт, — мы и так постоянно это делаем, что мешает сделать это ещё раз, но не сдать принадлежащую нам добычу в школу, а пробовать доставить ее к этой штуке?

— Что мешает? — ядовито спросила девушка. — Я мешаю! Всем отойти от браслетов! Сколько их здесь?

Адепты загудели, но послушно разошлись полукругом возле кучки артефактов.

— Шестнадцать...

Ниаз зашарила глазами по сторонам, и увидев побег плюща на расстоянии пяти шагов, оторвала растение, нанизала браслеты на плющ, и унесла в домик все разом. Уже там она написала краткое письмо о случившемся, кинула записку на артефактный круг и подала энергию в накопитель. Круг сверкнул, записка исчезла. Девушка не сомневалась, что в ближайшее время к скале прибудет некто компетентный, кто оценит громадный каменный артефакт, наручи и заберёт их с собой. Также девушка не сомневалась, что если артефакты окажутся полезными, ни она, ни её мальчишки их тем более не увидят. Ниаз сомневалась лишь в том, что хитрые друиды отдали ей все наручи: очень уж легко упрямые мальчишки согласились отдать найденные сокровища. Если у подростков было время прочитать надписи, то и парочку артефактов они могли спрятать.

Выйдя в сад, Ниаз не увидела под куполом ни одного практика. Судя по всему, засранцы уже ушли на охоту.

* * *

Апелиус отошёл от нового голема и отряхнул испачканные глиной руки.

Образец вышел так себе.

Точнее, образец вышел великолепным: мощное, коренастое тело голема было сделано с учётом всего, что можно выжать из камня души и трех накопителей. Голем был способен действовать автономно в течение двух суток, выполняя простейшие команды. Им можно было управлять на расстоянии километра: четырёхпалые ладони были способны держать как стрелялы, так и иное оружие, из будущей линейки вооружения. Кроме того, голем мог серьёзно ускоряться и двигаться стремительно на протяжении двух минут. На полной скорости глиняный конструкт мог посоперничать с адептом первого ранга, а чтобы уничтожить такую махину, усиленную артефактами защиты и крепким клинком, нужно было здорово постараться. Сдавай Апелиус экзамен, его наставник от ревности к таланту молодого поводыря големов бросил бы свое призвание.