Плюнув на желаемые две попытки, я сорвал мешочек с пояса, дотянулся до пасти и закинул бомбы туда. И сразу же оттолкнулся от скользкой спины, отплывая подальше.

Бомбы взорвались: я почувствовал, как на секунду будто бы повысилось давление, а потом меня качнуло волной. Но монстр еще жил, и очень хотел меня убить.

Я уклонился от очередной атаки, вновь ухватился за выпирающий шип — на этот раз слегка промахнулся и разодрал ладонь — и полез к морде. Монстр снова попытался сбросить меня, но не преуспел. Я же — вслепую трижды ударил, пытаясь вонзить острие меча в глазницу, но попал в цель лишь на третьем ударе.

Кровь хлынула из монстра, будто находилась в его теле под огромным давлением. Я не видел этого, но по пальцам стегнуло горячим, а затем и лицо окатило волной жара. А потом тепло на несколько мгновений обволокло все тело.

Меч вошёл неожиданно глубоко, да ещё и бьющиеся в судорогах мышцы твари сжали его, как тисками. Ну уж нет, без клинка я отсюда не уйду. Не говоря уже о том, что чём-то эту тушу нужно будет разрезать...

Упёрся ногами, выдернуть не вышло. Я смог вытащит меч, лишь когда судороги прекратились, и монстр обмяк.

Теперь наверх. Нужно отдышаться, и можно будет нырять, потрошить тварюгу.

Я мощно загребая руками, устремился вверх. И когда до поверхности оставалось проплыть с метр, и воздух был на расстоянии руки, гибкое щупальце мелкой твари обвилось вокруг моей лодыжки. Я даже не сразу понял, почему меня рвануло вниз: задубевшая кожа не ощущала прикосновений.

Чтобы избавиться от щупальца, потребовалось всего разок взмахнуть клинком. С моим показателем силы и ловкости я не только в воде, но и в густой патоке способен отрубить вцепившиеся в меня хваталки. Тварь, лишившись тентакля, проворно юркнула прочь.

На этот раз я всплыл без всяких проблем. Пока отдыхал, глубоко дыша, посматривал во все стороны, особенно вниз. Кто знает, на каком расстоянии местные твари чуют кровь, и какую скорость развивают, спеша попробовать на зубок израненную добычу.

Пока дышал, насыщая кровь кислородом на следующий десяток минут, сплавал до лодки и взял оттуда моток веревки с крюком. Я не хочу раз за разом нырять на самое дно: не для того убивал монстра, чтобы меня потом стайка какой-нибудь мелочи схарчила. Зацеплю и потихоньку вытяну тушу к берегу.

Не буду детально описывать, как цеплял крюк за глазницу, выныривал и подтягивал тушу монстра все ближе и ближе к берегу, цепляясь за камень утеса, а потом уже — стоя по колено в воде, тащил чудовище из последних сил. Веревку я привязал к уродливым узловатым корням ели, когда больше не смог протащить тушу ни на шаг. А потом, стоя на монстре, с трудом разрезал зачарованным на остроту мечом грудину и рубил кости. Зато наградой стало ядро.