Расстояние между мной и первыми щупальцами все сокращалось. Двадцать метров, десять. Пять...

Тварь ждала, и даже не била по мозгам — зачем? Я ведь сам к ней иду.

Я старался не смотреть вниз — зрелище почти осязаемой, почти материальной энергии, витающей в крупных дырах в теле твари, казалось противоестественным, и даже мимолетный взгляд на них вызывал мерзкое ощущение, будто я лизнул лягушку.

Убивающая-в-песках знала, что я не сдамся без боя, но ей было плевать на любое сопротивление существа, чьи размеры в сотни раз меньше ее, а силы не дотягивают до мага пятого ранга.

Подойдя предельно близко к тянущемуся ко мне щупальцу, я швырнул бомбочки в мешанину отростков, чтобы попасть на тело твари. И вместе с бомбочками в энергетического вампира полетел браслет, с наполненными послесмертной энергией накопителями. Не очищенная стелой энергия, а та, которая обжигала меня при попытке ее поглотить, и убивала монстров.

Монстр закричал страшно, пусть самого крика я не услышал. По голове будто ударили молотом: я рухнул, зажимая уши. По ладоням потекла кровь. Пески задрожали, заныли зубы, а химера сжалась в комок. Я кричал, но не слышал себя.

Монстр бил щупальцами во все стороны. Но я сделал главное — оборвал его концентрацию, и в тело хлынула энергия. Я впитывал ее жадно, как мог. А почувствовав, как энергии накопилось достаточно для телепортации, переместился вместе с химерой на твердую землю.

Криками и визгами монстра я наслаждался еще пять минут, сидя в позе лотоса и усиленно медитируя — мне было страшно оставаться хотя бы без четверти бао в искре.

Убивающая-в-песках не умерла. Чудовище сбросило несколько щупалец, ушло глубоко в песок и, судя по всему, уползло прочь. А может, и нет — может, ее злопамятность заставит монстра караулить меня у каменного хребта денно и нощно.

Убивающая-в-песках

Измененный монстр

Сила: ???

Ловкость: ??

Телосложение: ???

Навыки:

Великое поглощение энергии

???

???

А еще — заклинание не прочитало характеристики монстра. Такое уже бывало, когда я пытался проанализировать магов, будучи на двух первых ступенях адепта. В общем, с этим монстром мне пока не справиться, как бы я не старался...

А теперь еще — придется откапывать запасной браслет и создавать дубликат. Признаюсь, идея сделать запасной ключ оказалась отличной. Если бы не это, я бы сейчас заламывал руки, понимая, что система со всеми ее плюшками прошла мимо меня из-за моей непредусмотрительности.

Перестав себя хвалить, я задумался о другом. Раньше думал, проблему с мощностью кристаллического сердца можно решить количеством. Мол, можно набрать побольше сердец, объединить их в систему, задав каждому свои задачи: один будет отвечать за перерасчёт энергии в очки опыта, другой — за библиотеку, но теперь у меня есть идея получше. Можно ограничиться одним артефактом. В Убивающей-в-песках наверняка есть подходящий артефакт для создания системы, которая справится с любым потоком данных. Главное — изъять его.