Наблюдатель ничего не подозревал. Испуганно дернулся и обернулся в самый последний момент, когда я уже взял его на мушку.

К счастью, это был тот самый американский журналист. Ну что ж, всяко лучше профессиональной наружки.

— Бросай оружие, гад-фашист американский! — бодро рявкнул я, наслаждаясь сменой выражений на его холеной роже.

Усмехнулся мысленно: надо же, как к месту вспомнил фильм про Карацупу. «Мы с Дозором на границе», кажется, так назывался? Да, точно.

Джон Мастерс подпрыгнул от неожиданности.

— О, ноу, ноу! Я есть простой жюрналист! — видимо, от волнения, он заговорил с серьезным акцентом. Во время недавней встречи на ЗИЛе я обратил внимание на его достаточно чистый русский язык.

— И чем тут занимается простой жюрналист? — я был в такой ярости, что мог бы разорвать голыми руками так некстати подвернувшегося любителя «клубнички».

Сунул пистолет в кобуру — от греха подальше. Искушение пристрелить случайного свидетеля, признаюсь, было сильным.

— Следишь за работниками девятого управления КГБ?

— О, нет, нет, нет! Как ви могли такой подумать?

— А что я должен был подумать? — Я протянул руку, сдернул с его шеи фотоаппарат. — Что вы интервью хотели у меня взять?

— О, нет! — Мастерс едва не плакал. — Вы понимаете, что я нигде не найду работу, если вы сейчас меня арестовать⁈ Меня даже самый плохой газетьенка не возмьет на работу!

— Не о том беспокоишься. Работу тебе в Союзе организуют. На Колыме, например. Хочешь на Колыму?

— Не хочу Колыма. Север, холод…

— Тогда достань пленку и прямо сейчас аккуратно засвети.

Трясущимися руками Мастерс открыл свой новенький, с иголочки, «Никон», достал кассету. Видимо, волновался сильно — кассета выпала из трясущихся рук.

— Помочь? — предложил ему вежливо. Специально старался сдерживаться, а то слишком уж хотелось врезать ушлому журналюге по наглой физиономии.

Мастерс, наконец, поднял кассету с земли. Собирался засветить, как приказано, но я передумал. Забрал у него кассету с пленкой — засветить всегда успеется, а пока интересно будет посмотреть, что он там еще нащелкал?

— Кстати, а кто тебе подсказал, где засаду устроить?

— О, нет, что ви! Какой засад? Мне мистер Гвишиани сказал, что мистер президент Брежнев всегда делать пеший прогулка после работы. Я приехать посмотреть место. А тут ви…

— Про пленку забудь. Про то, что сейчас видел, тоже забудь. А теперь брысь отсюда. Если ещё раз поймаю, ноги выдерну, — я говорил спокойно, но, видимо, в моём голосе было что-то такое, что заставило Мастерса побледнеть. — Где твоя машина? Проводить?

Кстати, почему я сам не заметил его машину, заезжая в этот лесок? Ответ на вопрос нашелся быстро. Мастерс метнулся влево, выкатил из кустарника мотоцикл «Ява», нахлобучил на голову каску и умчался.