— Я соскучилась.

— Тебя тоже подкинуть? — с улыбкой спросил старшую дочь. — До потолка?

— Вот еще! — фыркнула Таня. — Я уже большая.

Младшая, сидя у меня на руках, многозначительно взглянула сверху на старшую — дескать, завидуй молодым, старуха!

— Быстро умываться, чистить зубы! — скомандовал я, поставив Леночку на пол. — И чтобы к завтраку вышли уже причесанные, красивые и одетые.

В кухню вошла жена.

— Что не разбудил? — Светлана присела на стул, откинулась на спинку и закрыла глаза. Я внимательно посмотрел на нее. Вроде бы восстановилась после болезни, даже волосы отросли и, кстати, стали завиваться мелкими локонами, но лицо все равно бледное. И круги под глазами.

— Ты так сладко спала, жалко будить было, — улыбнулся, чмокнул ее в щеку. — Кофе будешь?

— Налей, — как-то безразлично согласилась Света.

— Сегодня постараюсь приехать пораньше, пообщаемся, — сказал я и она в ответ молча кивнула, сделав маленький глоток из кружки.

— Ты в больнице давно была?

— Недавно. Сам же отправлял. И сразу предвосхищаю вопросы: да, я чувствую себя хорошо. Просто настроения нет. Ничего с этим не могу поделать. Такая тоска порой накатывает. Маму вспоминаю…

Подошел, обнял, прижал к себе и похлопал ладонью по спине, успокаивая. Не хватало еще, чтоб снова расплакалась, а еще и дочки увидели.

— Ну тихо, тихо, родная. Выберу время, съездим к ней на могилу. Цветы положишь, поговоришь. Легче станет. А девочкам лучше не видеть тебя в таком настроении, так что давай успокойся и позавтракай. Будешь блинчик?

— Угу, — Света взяла один, немного откусила и восхищенно произнесла:

— Ого! Как они у тебя такими вкусными получаются?

— Ничего сложного, — ответил ей, улыбаясь. — Просто добавить кипяток в готовое тесто и — вуаля!

Девочки пришли завтракать уже расчесанные, косы заплетены аккуратно, банты завязаны правильно. Хотя, что я удивляюсь? Тане скоро двенадцать, а Леночке почти девять, давно уже самостоятельные.

— А почему не в школьной форме? — строго спросил я.

— Папа, ты что? Запутался совсем со своей работой! — воскликнула младшая дочь. — Каникулы же!

Да, что-то я действительно заработался…

— А вы с мамой точно не разведетесь? — напрямик спросила вдруг Таня, с подозрением глядя на меня.

— Что за ерунду ты говоришь? Конечно же, нет! Никогда! — возмутился я, а потом сказал более спокойным тоном:

— Девочки, садитесь завтракать, а я вам постараюсь объяснить, почему вам там показалось и почему вы ошибаетесь.

Сам тоже сел за стол, налил себе какао, поставил кружку на блюдце.

— То, что у меня важная и серьезная работа, вы знаете?