Он замолчал, давая мне возможность ответить и продолжая все так же крепко удерживать в своем сладком плену.

— Что? — прошептала я вмиг пересохшими губами.

— Ты тоже этого хочешь.

Возразить я не успела. С первым же прикосновением губ последняя преграда между нами исчезла. А вместе с ней испарились остатки здравого смысла. Как и вообще мысли. Голова стала легкой, воздушной и совершенно пустой. И не только голова, все тело теперь чувствовалось невесомым и будто чужим. Лишь в душе забурлила безумная смесь эмоций, как если бы я одновременно выпила несколько зелий. Они взрывались внутри меня, кипели и вступали в головокружительные реакции. Я задыхалась от его близости, горела огнем, но и отказаться не могла. Казалось жизненно необходимым чувствовать этого мужчину, дотрагиваться до него, любить.

— Никому тебя не отдам, — оторвавшись на мгновение, прохрипел Элай.

Я тряхнула головой, стремясь хоть немного рассеять туман в голове, и напомнила:

— Ты не должен так говорить. Я жена Себастьяна.

— Фиктивная, — парировал он, крепче обнимая меня, чтобы не убежала.

— Я его жена, — упрямо повторила, замирая от нежности в его взгляде.

— Это ненадолго, обещаю.

— А как же Себастьян?

— Уверен, он нас поймет.

— А герцог Райт⁈ — озвучила я новое препятствие.

— С этим старым интриганом я сам разберусь.

Лично я сомневалась, что герцог просто так отступится. Старый маг столетиями вынашивал план по объединению двух семей, опустился до шантажа и угроз, поэтому просто так не отступится.

— И вообще, у меня планы.

— Я помню, — вновь улыбнулся Элай. — Своя лавка. Ты ведь о ней мечтала.

— Откуда ты знаешь? — ахнула я, теряясь от взгляда светло-зеленых глаз.

— Ты как-то вскользь упоминала об этом.

— И ты запомнил? — Я неверяще уставилась на него.

— Шанти, — совершенно серьезно начал Элай, — я помню все, что связано с тобой. И буду помнить всегда.

— Ты не понимаешь…

— Понимаю, — перебил он. — И не собираюсь тебя торопить. Просто буду рядом. Всегда.

Я смотрела в глаза стоявшего напротив мужчины и понимала: он не лжет. И пусть никто из нас так и не признался в чувствах, а все происходящее между нами было еще так хрупко и ненадежно, но мы оба четко осознавали, что наши отношения изменились. И уж точно никогда не будут прежними.

На этот раз я сама потянулась к его губам. Робко и несмело. Но прошло всего пару мгновений и Элай взял контроль в свои руки. А я вовсе и не возражала.

Новый поцелуй получился еще более головокружительным, страстным и ярким.

Не знаю, в какой это случилось момент, но Элай вдруг оказался сидящим на камне, а я… Сидящей на нем. Очнулась я, лишь ощутив теплые пальцы. Они медленно сминали край юбки, поднимая ее все выше и выше, обнажая лодыжку, потом голень и дальше. К слову, мои руки боролись с последней пуговичкой на его истерзанной рубашке.