Ребята переглянулись.

— Ты предлагаешь устроить зиму посреди лета? — выгнул бровь некрос. — На такое способны даже не все высшие маги. Управление погодой — сложный процесс. Тут и знания нужны особенные.

— И резерв должен быть большим, — поддержал короткостриженный блондин. — Нам такое не по силам, леди Конте.

— Можно просто Шанталь.

Сейчас было не до церемоний. Кроме того, будучи магами, они все превосходили меня по возрасту. Это мне следовало обращаться к ним на «вы», а не наоборот.

— Я Фил, — представился парень с короткой стрижкой и крупными зубами. — Это Тим, Эмаир, Диана, Майл и Тайл.

— Очень приятно, — кивнула я и продолжила: — Я имела в виду не изменение погоды. Хотя это тоже неплохо. Может, существуют какие-то охлаждающие заклинания?

— Для этого требуется контакт с растением, — сказал Майл… Или Тайл.

Так и не поняв, кто из них кто, я различала парней лишь по родинкам.

— Очень длительный контакт, — согласилась Ди.

Взгляды всей компании обратились на растение, которое не оставляло попыток пробиться к нам, раз за разом бросаясь на щит. Желание контактировать с зубастой тварью не изъявил никто.

— А если отсрочку? — вдруг предложили сероглазый Тим. — Помните, как мы воду заморозили в фонтане?

«Они еще и фонтан заморозили. Хулиганы!»

— Тогда надо попасть внутрь. Снаружи такого эффекта не получится, — задумчиво произнес Эмаир, слегка подаваясь вперед.

Тим уже вскочил на ноги.

— Майл, Тайл, сделайте нам рану. Фил, а мы с тобой…

— Держим щит, — подхватил блондин. — А Эмаир готовит искру. У него она лучше получается.

Близнецы осторожно передали щит Филу и Тиму. Слегка размяли пальцы, а потом синхронно ударили по стволу растения. В тот же миг грызуха задрожала и заметалась. На ее стволе образовалась большая рана, из которой текла противная слизь с жутким запахом, от которого вновь заслезились глаза.

— Давай!

Эмаир быстро прочитал заклинание на древнем языке, после чего с его пальцев упала небольшая, но очень яркая искорка и двинулась к ране, которая уже начала затягиваться. Затаив дыхание, я пронаблюдала за тем, как она влетела внутрь.

«Ну же! Ну же!»

Однако полюбоваться результатом мне не дали. За спиной внезапно материализовалось нечто темное и страшное, схватило меня и стремительно утащило в пустоту. Я даже вскрикнуть не успела, не то что оказать сопротивление.

Все это заняло несколько мгновений. А когда я открыла глаза, то поняла, что попала домой. Я сидела в кресле, а вокруг меня на полу валялись книги, разломанный на части столик, разбитая рамка с пейзажем и что-то еще. Напротив, скрестив руки на груди, стоял хозяин теней, и взгляд его черных глаз предвещал мне хорошенькую такую трепку.