К началу церемонии я выпила уже три настойки собственного приготовления. По одной с вишней, черникой и малиной. Собралась хлебнуть еще с шоколадным ароматом, самую вкусную, но, к сожалению, не успела. Матушка отняла.

— Шанталь, прекрати! Так нельзя.

— Это от нервов, — флегматично отозвалась я. — Все только от нервов.

Меня накрыло такой волной счастья и беззаботности, что захотелось танцевать. Выяснилось, что выходить замуж вовсе не страшно. Местами даже весело.

Я уже не казалась себе некрасивой невестой. Да, платье было не того цвета. На мне бы лучше смотрелся белый, а не молочный, но ничего страшного. Да, мне не подходили розочки, и стоило бы взять другие цветы. Да, на юбке было слишком много кружева. Это Дейзи его любила, а мне больше нравились гладкие ткани и четкие линии. Но платье готовили не для меня, а для нее. Его шили для моей старшей сестры.

— Докатилась, — мрачно сообщила я своему красивому отражению. — У меня абсолютно ничего своего. Платье чужое, жених чужой. Все не так.

— Милая, я тебя не узнаю! — воскликнула родительница.

— Все в порядке, матушка! Я готова выходить замуж за этого мага! Где он, кстати?

Я крутнулась на низких каблуках, словно желала отыскать его где-то поблизости. Из-за чересчур резкого движения комната пошатнулась, потолок накренился, и я лишь чудом устояла на ногах.

— И как мы выведем ее в зал? — прошипела Дейзи, помогая мне удержать равновесие.

— Со мной все в порядке, — поправляя фату, повторила я. — Сейчас только посижу немножко и готова выходить замуж.

Родственницы переглянулись, явно сомневаясь в моих словах.

— Шанталь, дорогая, сколько ты уже выпила? — заботливо уточнила матушка, усаживая меня на мягкий пуф.

— Немного.

— Точнее.

— Два или три флакончика настоек.

— Боги! — простонала она, хватаясь за голову и присаживаясь рядом со мной. — И как теперь быть? Тебе нельзя выйти к жениху в таком состоянии! Где твое отрезвляющее зелье?

— Нет, — я развела руками, — закончилось.

После чего повернулась к сестре, которая замерла неподалеку и заметила:

— Ты ведь сама велела мне выпить настойку.

— Одну! — воскликнула Дейзи, съежившись под пристальным взглядом матушки. — Всего одну. Я же не думала, что она выпьет целых три. И что теперь делать?

— Приводить ее в чувство! До конца не получится, все-таки Шанталь делает превосходные зелья, — с досадой произнесла матушка. — Давай хотя бы выведем из нее алкоголь. Не хватало, чтобы она упала во время церемонии.

Не буду рассказывать, сколько сил, моральных и физических, потратили родные, пытаясь привести меня в порядок. В ход пошла и ледяная вода, и различные морсы, и даже антипохмельные капли, которые я готовила специально для отца.