— Нас невозможно прослушать, не волнуйтесь. Вы убедились? — спросил мужчина.

— Да… Это не он. Это двойник. Есть разница во внешности… Долго объяснять. А еще он спросил меня о том, о чём уже спрашивал. И он заикается. Но самое главное — вкус крови.

Я помню вкус крови Павла Павловича, он был другим. У Павла Павловича в крови было золото, золотая аура Багатур-Булановых! А у этого… Я даже не знаю, как описать. Его магия какая-то не такая, странная. Я ни разу раньше такого не видела.

— Теперь вы мне верите? — спросил мужчина.

— Да. Но я не знаю, что мне делать.

— Нам нужно встретиться. Там где мы договаривались. Помните? У меня будет для вас задание…

— Но я не могу убить двойника! Меня же обвинят в измене и…

— Я не прошу вас убивать двойника, — перебил собеседник Любы, — Пусть поживёт. Пока что. У меня для вас иное задание…

Люба вдруг услышала какой-то шорох сзади. Или ей показалось?

Но девушка перепугалась. Сбросив звонок, она замерла с телефоном в руке и прислушалась.

Снова шорох.

Люба резко обернулась.

Зрение у неё было отличным, как и у всех стражниц. Их всех ведь отбирали по здоровью, а кроме того, они следили за собой. Специальная еда, специальные ежедневные тренировки, строго здоровый образ жизни.

Даже в полутьме парка Люда рассмотрела среди деревьев три стройных женских силуэта в облегающих кожаных одеждах, с золотыми повязками на рукавах.

— Попалась, изменница, — звонко произнесла генерал Наката, начальница Любы.

— Нет, я…

— Мы всё слышали, — перебила её Зара.

Третью, все еще молчавшую девушку, вроде бы звали Темуните. Люда её особо не знала, даже ни разу с ней не говорила.

— Вообще мы должны передать тебя Охранке, — сказала генерал Наката, — Но я не собираюсь этого делать. Измена среди нас — мой личный позор. Поэтому расследования не будет. Ты умрёшь. Сейчас. От моей руки.

— Но ведь Павел и правда не тот, за кого себя выдаёт! — взмолилась Люба.

— Хватит болтовни. Убейте её.

Лес озарился разом вспыхнувшей аурой всех четырёх девушек, свет был таким ярким, как будто сюда упала комета.

Зара первой бросилась в атаку. Но Люба ударила по сосне справа от себя, дерево тут же разлетелось на пылающие куски, вокруг Любы закрутились огненные вихри.

Люба не владела огненной магией, просто такова была мощь удара стражницы из Лейб-Гвардии.

Один из кусков сосны ударил Зару в грудь и чуть не разорвал девушку на части. Но Зара перекувырнулась в воздухе, погасила объявшее его на миг от мощного удара пламя своей аурой, а потом снова ринулась в атаку.

С другой стороны на Люду бросилась негритянка Темуните.