— Кхе-кхе, — Корень-Зрищин прокашлялся, — Ну, в общем, Лёдов поддерживал Чудовище в качестве претендента на престол. В противовес Павлу Павловичу. Но Охранка и Лейб-Гвардия были на стороне Павла. В результате самого Бориса Лёдова, Старшего клана, убили. Остальных Лёдовых при этом трогать не стали, это слишком влиятельный клан.

А вот мелкие кланы, связанные с Лёдовыми родством, решили запугать. Насколько мне известно, вы, Семён Семёнович, неоднократно обращались к Лёдову с различными мелкими просьбами.

Он вам ни разу не помог, но Охранка эту вашу активность заметила. Так что я думаю, что вашего барчука решили убить чисто чтобы запугать вас. Это была превентивная мера, чтобы вы не вздумали поддержать Лёдова, если бы он открыто выступил против Павла Павловича.

— Но я и не думал поддерживать Лёдова или Чудовище, я вообще… — опешил Старший Прыгунов.

— Охранка в принципе любит перестраховаться, — заметил я, как специалист по Охранкам, — Да и работают там люди, которые часто не умнее вас, Прыгунов. Профессиональные убийцы и борцы с инакомыслием вообще редко отличаются интеллектом.

Но мне сейчас другое интересно. Как вообще девушка из знатного клана Лёдовых оказалась замужем за Прыгуновым? Это же всё равно, что скрестить чистокровную борзую с дворовым кабыздохом. Простите мою метафору, госпожа.

— Я восьмая дочка младшего брата Старшего Лёдова, того, которого убили, — тяжело вздохнула блондинка, — Увы, но знатные женихи для меня просто закончились, их разобрали мои сестры. И я… Я была не в лучших отношениях с отцом.

— Мда, ваш батя — натуральный садист, — констатировал я, — Не хотел бы я с ним познакомиться. Если бы у меня была нелюбимая дочка — я бы скорее отдал её конюхам-холопам, чем Прыгуновым…

— Слушайте, но мы же вроде помирились… — заныл Семён Семёнович.

— Чего? — я не поверил своим ушам, — Нет, конечно. Еще пока нет. Неужели вы думали, что я удовлетворюсь словами, Семён Семёнович?

— А что вам нужно? — перепугался Старший.

— Стать вашим сюзереном, — объяснил я.

— Сю… Чего? — не въехал Семён Семёнович.

— У русских магократов нет вассалитета, барон, — напомнила мне дочка Лёдова, — И не было никогда. Каждый клан сам за себя, никаких вассалов и сюзеренов. У нас просто нет таких обычаев и понятий.

— Я в курсе, — отмахнулся я от девушки, которая видимо была умнее всех урождённых Прыгуновых, вместе взятых, — Но я и не требую от вас никаких присяг и тому подобного. Я тупо хочу денег и власти. Вы же всё еще нуждаетесь в моих услугах? Вас нужно защищать от Охранки?

У вас же всё еще могут быть проблемы, если там узнают о том, что ваш барчук пытался завалить Чудовище. Поэтому я предлагаю вам защиту через моего куратора в Охранке. Иначе говоря, я предлагаю вам крышу.