Один из них рухнул на берег, и принцессу обдало жаром от пылавшей машины. Лада теперь вскочила на ноги, ей больше ничто не угрожало, потому что никто больше не стрелял.

Она стояла, завороженная Песней дриад, и смотрела, как во сне, как тонут один за другим катера. На палубах катеров валялись убитые первыми же нотами Песни наёмники в мундирах ЧВК Жаросветовых, вперемешку с полицейскими в синих мундирах.

— Отступаем! — прозвучал голос из громкоговорителя, такой слабый и настолько заглушенный Песней, что Лада его едва расслышала, — Дикие дриады! Отступаем!

Стоявшие дальше всех от берега катера, видимо, не пораженные Песней, стали резко разворачиваться и плыть прочь. За ними последовала пара уцелевших вертолётов. Один из них отступить так и не осилил, судя по всему, потому что его пилот был уже убит Песней. Вертолёт закружился в воздухе, как подброшенный комок бумаги, а потом ухнул в черные воды Невы и пошёл ко дну…

Принцесса только сейчас заметила Проходова. Тот стоял рядом с Ладой, на его лице застыла улыбка. Но по щекам Проходова что-то текло, что-то красное…

Да у него же кровь идёт из ушей!

— Эта Песня тебя убьет! — закричала Проходову Лада.

Но тот продолжал стоять и улыбаться, истекая кровью из ушей. Странно, что он вообще до сих пор жив…

Позади Проходова тем временем метнулась толстая и крупная фигура. Соколов тоже истекал кровью из ушей, но этот пробил себе барабанные перепонки сам. Его раны уже регенерировали, так что Шеф Охранки спешил сделать всё, пока он не исцелился, и пока его уши не обрели способность слышать смертельную Песню…

В руках Соколов сжимал меч, тот самый, которым Младшая пыталась убить принцессу. Видимо, подобрал его рядом с трупом сестры Лады.

— Нет! — закричала Лада, но было уже поздно.

Соколов подскочил к Проходову со спины. Аура Проходова была не активирована, а сам он заслушался Песнью дриад, так что Соколов без труда замахнулся мечом и снёс Проходову голову.

Косматая голова Проходова упала на траву и покатилась, на его губах так и застыла глупая улыбка. Из шеи Проходова брызнул фонтан крови, в стороны полетели куски волос и бороды, отрубленных Соколовым вместе с головой. Потом высокое и тощее тело Проходова упало на землю.

— Зачем, граф, зачем? — набросилась принцесса на Соколова.

Тот все еще ничего не слышал, но явно понял Ладу и заорал:

— Так надо, Ваше Высочество! Так надо! Сегодня он привёл дриад на помощь вашим друзьям, а завтра приведет орду демонов из ада… Он же безумец, он должен быть уничтожен! Я просто исполнил свой долг…

Но принцесса не слушала, она вырубила Соколова одним мощным ударом в челюсть. Шеф Охранного Отделения обмяк…