Я понял, что никакие обнимашки от сестрицы мне сейчас не грозят, совсем наоборот…

— Где он? — недоверчиво спросила Таня.

— Кто?

А вот теперь Таня вышла из себя, она даже помахала у меня перед носом своими кулачками:

— Дед Пихто! Ты все понимаешь, братик! Где он? Где Павел Павлович? Ты обещал, что я поеду вместе с ним.

Ну понятно. Моя сестрица по уши втрескалась в легитимного наследника Багатур-Буланова.

Я вздохнул:

— Тань, это сложный разговор…

— Так давай начнём его скорее! Где Павел Павлович?

— Ну хорошо, — я примирительно кивнул, — Только успокойся, Тань, окей? Я отлично понимаю, что Павел Павлович тебе понравился, я ничего не имею против ваших отношений, но… Я его спрятал, понимаешь? В надежном месте. И я никому не собираюсь говорить, где он, даже тебе. Ибо Павел Павлович в большой опасности. На твоих глазах его чуть не пристрелили по приказу Маши. А наши друзья Кабаневичи вообще спят и видят его в гробу. А Кабаневичей здесь полно, и они не угомонятся, пока не завалят наследника. Ибо их цель — посадить на престол Михаила, кроме того, Кабаневичи в отличие от меня не связаны никакими узами с Багатур-Булановыми.

Это тебе понравился царевич. Это я женат на принцессе. А Кабаневичам насрать. И если бы Павел Павлович остался здесь — он был бы уже мёртв. Это политика, сестрица. А мы с тобой АРИСТО, так что вынуждены жертвовать личным ради политики. Такая наша судьба — дворянская честь, вот это всё… Понимаешь?

— Это я понимаю, — несколько упокоившись, подтвердила Таня, — Но ведь ты обещал, что я поеду вместе с ним, поеду вместе с Пашей!

С Пашей? Вот так при мне Павла Павловича еще никто не называл. Его вроде даже собственная мать-дриада величала Павлом Павловичем и никак иначе.

— Да, я обещал, — подтвердил я, — И обещал я это чисто ради Кабаневичей. Видишь ли, из-за этого моего обещания они следили за тобой, думая, что ты будешь сопровождать своего Пашу. Но я их надул. Я отправил его без тебя. Ну и кроме того… Давай начистоту, сестренка. Над Павлом Павловичем висит дамоклов меч. Кабаневичи хотят его смерти, Павел Стальной хочет его захватить живым. Так что находиться рядом с ним слишком опасно…

— Но я готова на опасность! — азартно выкрикнула Таня.

Я поднял руку:

— Погоди, сестра. Это еще не всё. Самое главное — ты нужна мне в другом месте, для другой задачи. Ты нужна клану, понимаешь? Я намерен доверить тебе по-настоящему опасное задание, так что хорошо, что ты готова…

— Ох!

Таня охнула, потом ойкнула, а потом неожиданно бросилась ко мне обниматься.

Моя сестрица своей переменчивостью напоминала питерскую погоду, и я всё никак не мог к этому привыкнуть.