У них не было и шанса на победу, они даже первой линии не достигнут, как все умрут. Вспомогательные легионы не развернуться чтобы ударить по эльфам, ведь тогда их тут же покарает король-дракон. Эльфийский повелитель своим присутствием убил надежду и желание сражаться, ведь чтобы сейчас не сделали мятежники, итог будет один.

И тем не менее какой-то безумец бежал вперёд. Гранстон его уже когда-то видел. Тёмный маг из столицы, о котором ходило множество самых разнообразных слухов. А ещё он вроде поглотил души смертельно раненных, чтобы направить полученную силу против их врага.

Сила переполняла Артиоса, энергия била ключом и просилась наружу. Каждый шаг оставлял небольшую яму, заставлял кости хрустеть, но любые раны, полученные из-за перенапряжения тут же заменялись тёмной пеленой, а после восстанавливались.

Тёмные щупальца простирались на десятки метров, количество их было несчётно, а сила… В ярких лучах солнца можно было увидеть нечто напоминающее тень, только зависшую в воздухе. Щупальца становились материальным и были заметны обычным зрением.

Внезапно в одиноко мчащегося тёмного мага прилетела стрела. Взрыв оставил воронка диаметром в двадцать метров. Однако сам Артиос теневым прыжком ушёл ещё дальше, а от ударной волны слегка пошатнулся. Пущенную с нескольких километров стрелу он легко заметил, а после просчитал траекторию падения. Однако силу врага тёмный маг оценил, как и скорость полёта, сравнимую с пулей. Если лучник выстрелит с более близкой дистанции, увернуться уже не получится.

— Огонь! — рявкнул вражеский командир.

И сотни легионеров сделали залп. Задние ряды передавали дротики первым, маги стреляли без приказов, лучники навесом затмили небо, а скорпионы поднимали облака пыли. Но только воплотившийся после перемещения противник вновь исчез, а во врагов летела волна тьмы.

Командир рявкнул очередной приказ и перед первыми рядами выросла каменная стена, в которую и врезалась волна тьмы. А после защита рассыпалась в прах, а легионеры вновь были готовы к бою, но цели не было.

— Где он? Не вижу противника? — начали раздаваться однотипные вопросы, пока их всех не прервал дикий крик. — Вот он!

Артиос оказался в середине когорты. Среди плотной строя появился десяток мечей, которые за долю секунды почернели и развили смертельную скорость. Веер клинков разрезал броню, как масло. Через секунду Артиос уже стоял среди десятков серых трупов.

— Огонь! Стреляйте всем чем есть! — завопили другие командиры.

В этот раз дистанция была ещё меньше, и соседние когорты обрушили новый магический шквал. Артиос чувствовал, как маги пытаются мешать ему создавать заклинания, разрушая узоры. В лицо ударило пламя, ноги начали утопать в земле, а в небе уже материализовались сотни ледяных копий.