— Голем слева, движется к нам!

Легионеры не успели среагировать, как на шестиметровую машину приземлился человек. Маг, будто состоящий лишь из одной тьмы, был вооружен двумя клинками, которые крепились к локтям и шли вдоль них. Колющие удары быстро пробили и защитные руны, и металлическую оболочку голема, после чего вырвали сердце боевой машины.

Артиос поглотил и энергию ядра голема, после чего развернулся, ища новую цель. Он уже не считал скольких убил, однако в голове стоял сильный гул. Голосов было очень много, все они требовали утоления их предсмертных желаний. В большинстве случаев они желали смерти самого Артиоса, но встречались и те, кто ненавидел эльфов даже сильнее своего убийцы.

Но сейчас этот гул не сильно беспокоил тёмного мага. Те души, которые он поглотил в подземелье крепости стояли нерушимой стеной на пути к его рассудку, к сознанию. В какой-то момент одна из таких душ начала пытаться вылететь из сосуда. Щупальце с силой вернуло его на место, подальше от той нити, которая пыталась забрать своё. Но Артиос не собирался ничего отдавать. Тёмные щупальца уже начали разрушать проводник, но им требовалось ещё немного времени и по возможности энергии.

— Пора выбрать цель покрупнее, — вслух произнёс Артиос и растворился в тумане.

Полоса тьмы взмыла в небо, пролетая между трем волшебниками Парящего Острова. Близнецы и Алетин сражались против короля-дракона, пока их товарищи отвлекали остальных. К ним лезть сейчас было крайне опасно, от очередной вспышки молний у Артиоса онемела левая рука, хотя он был где-то в сотне метров от них.

Поэтому тёмный маг приземлился рядом с рассредоточившимися эльфами, которые держали позиции и не давали врагу пройти дальше. Их синхронные залпы заклинаний убивали врагов на дистанции, конница вязла в зыбучих песках, а маг поддержки окружил отряд непробиваемым щитом.

К слову, щит был артефактом, который оказалось легко сломать. Тёмные щупальца быстро вызвали магическое перенапряжение в энергоканалах и вывели из строя защиту. В следующую секунду Артиос приземлился рядом с магом поддержки.

Его должен был защищать напарник, мастер ближнего боя, однако тот не успел. Первый удар когтя пришёлся прямо в лицо эльфа, выбив зубы и выйдя через затылок. Вторым когтем Артиос заблокировал меч другого бойца. Ещё один маг собирался использовать молнию, но в его руку ударило материализовавшееся копьё. Наручи выдержали удар, но импульс поглотить не могли, поэтому заклинание было пущено мимо.

Артиос тем временем отбил очередной удар эльфа, сменил оружие на меч и щит. Остроухий такого не ожидал, его выпад был легко парирован, после чего лезвие рунного меча пронзило грудь. Остальные эльфы уже забыли про других врагов и развернулись к более важной угрозе.