— Госпожа Алексия просила вам передать, — старик передал пергамент с подписью семьи Аборон.

— Спасибо, — вежливо ответил Артиос, после чего нависла пауза: дворецкий не спешил уходить. — Что-то ещё?

— Вы ведь Артиос? Первый ученик инструктора Харзула, — старик скорее утверждал, чем спрашивал.

— Да, а откуда…

— Господин Харзул часто писал госпоже Алексии, только та никогда не читала его писем. Поэтому читать их стал я, частями пересказывая при беседах Алексии. Рассказывал о том какое нынче поколение сильное, схватывают всё налету. Про вас там тоже было. Да и после победы на военный играх, где эльфы впервые проиграли, ваше имя тоже теперь на устах народа, — старик замолчал и задумался. — Вы ведь не слышали их истории и почему Харзул из легата превратился в обычного инструктора?

— Не слышал, лишь в общих чертах от самого Харзула.

— Он был служителем бога войны Полемоса. И как все покровители воинов этот бог признаёт лишь доблесть, бесстрашие, честь… Ярость и гнев. А слуги его являются воплощениями этих черт.

— И? — после очередной паузы Артиос поторопил старика.

— Харзул убил свою жену, мать Алексии, в порыве гнева. Он быстро осознал, что натворил. Это его сломало, превратив из не знающего поражений командира, в слабого сомневающегося человека, вернее демона. Нерешительный легат чуть не погубил весь свой легион, а после провала покинул пост. Больше он не проливал крови.

— Ещё перед сражением с демонами, он сражался с объединёнными королевствами.

— Харзул давно искал свою смерть. И когда король-дракон объявил обязательную военную подготовку, он понял, что готов умереть. Свои знания он уже передал новому поколению.

— Только вот обычные люди оказались слабаками, неспособными его убить. В каком-то смысле ему повезло, что случилось вторжение из преисподней, — сам додумал Артиос. — А зачем вы мне это рассказываете?

— Чтобы вы не сердились на госпожу Алексию. А ещё я должен сказать… — старик перешёл на шепот. — Вам не стоит столь легкомысленно вспоминать эльфийского правителя без должного уважения. Вы и так привлекли к себе слишком много внимания.

После сказанного старик тут же развернулся и поковылял в особняк. Артиос же постоял некоторое время, поразмышлял, после чего направился в мастерскую Кериона.

Предупреждение от старика не дало какого-то сильного эффекта. Однако оно послужило катализатором, который заставил посмотреть на некоторые вещи под новым углом. Артиоса уже ни раз предупреждали о последствиях его поступков. Сначала к нему подсылали убийц, но теперь тёмные щупальца под печатью, а магическое зрение не заметит сильного мага под маскировкой.