— Будьте добры отдать своё оружие на хранение, — кочевник протянул забинтованную руку.

— Я не отдам свои мечи, — сквозь зубы процедил Игарсион, вновь хватаясь за оружие.

— Мы их вам вернём после разговора, даю слово.

— Уважаемый, неужели вы действительно думаете, что это что-то решит? — устало спросил Артиос, который хотел как можно быстрее добраться до столицы.

В этот же момент тёмные щупальца вонзились в пески, ловя тех, кого видели. Попутно тёмный сосуд натыкался на новых кочевников, которых тоже пронизывал. За пару секунд тридцать ядер песчаных магов были стянуты жгутами, готовыми любой момент оборвать жизнь кочевников.

— Нам не нужно оружие, чтобы вас убить, — уточнил момент Артиос. — И мы не ваши пленники, даже не союзники, возможно, кратковременные партнёры. В худшем случае для вас — враги. Так или иначе я попаду к твоему командиру, всё равно узнаю то, что мне нужно. Вопрос лишь в том, сколько ваших останется в живых после нашей беседы. Я понятно изъяснился?

— Понятнее некуда, — прямо перед тёмным магом из песка вырос ещё один кочевник, только его ткани были белого цвета. — И о чём будем говорить?

И генерал кочевников сел на тут же появившийся в вихре стул. Вместе с этим вокруг прошла песчаная буря, открывая новые детали лагеря кочевников. Меньше чем за минуту дюны исчезли, а вместо них появились входы в гробницы, палатки, инженерные орудия кочевников, под песком скрывались даже кузня и столовая, чьи звуки тут же коснулись ушей.

Сам же Артиос вместе с Фирой и Игарсионом уже находились в шатре, за столом которого сидел генерал кочевников, представитель воли султана, а также носители слова богов пустыни.

— С-с-бежавший из пепельного мира с-с-смертный, нарушивший волю С-с-совета, — произнесло божество в облике полу женщины полу кобры. — С-с-согласно Закону я должна тебя либо убить, либо привес-с-сти на с-с-суд.

— Танет’Ту, хранительница белого солнца пустыни, — произнёс Артиос, благо нейросети уже вывела нужную информацию на интерфейс. — Покровительница медицины и ассасинов.

— Удивлена, что тебе извес-с-стно моё имя, — удивилась богиня, по-змеиному шипя чуть ли не через слово. — Извес-с-стнос-с-сть богов пес-с-счаных дюн зачас-с-стую ограничивается южными землями, ос-с-собенно с-с-сейчас, когда король-дракон разрушает храмы и придаёт забвению другие вероис-с-споведания.

— Я довольно хорошо эрудирован, — развёл руками Артиос, присаживаясь за стол и откидываясь на спинку. — Конечно, в книгах редко пишут про то, к какому кругу принадлежит тот или иной бог. Но я знаю, что ваш статус, как и сила, во многом зависит от ваших приспешников. Навскидку оценив количество ваших храмов, текущее влияние… Боюсь, вы где-то на седьмом круге.