Даже функционал сборника и записей любой хоть раз увиденной информации уже не столь важен. Вместе с получением второго ядра интеллектуальные возможности Артиоса тоже повысились. Конечно, до фотографической памяти дело ещё не дошло, однако сознание стало куда крепче, стало легко фокусироваться сразу на нескольких вещах, забыть что-то всё труднее. Скоро нейросеть вполне может стать практически бесполезной. Хотя всё же стоит признать, что до уровня машины скорость счёта тёмного мага вряд ли дорастёт. Однако толку от мощностей процессора, если после отката не осталось никакого программного обеспечения?

— Зачем мы сюда прибыли? — спросила Фира, наблюдая как бывшие солдаты таскают бревна.

— Поговорить со старым знакомым. Я пойду один, без обид.

На это мечник лишь безразлично пожал плечами, а Фира понимающе кивнула. Таг же остался стоять как вкопанный около корабля, ловя на себе взгляды взбудораженных людей и зверолюдов. Однако они беспокоились недостаточно сильно, что означало лишь одно. Зерен уже тоже знал кто к нему явился и объяснил это своим людям.

— А я уже думал не зайдёшь повидаться, — добродушие никуда не исчезло из бывшего дровосека, в отличии от его руки, ноги и глаза: жизнь его тоже потрепала, но не изменила.

— Не хотел мешать, — произнёс Артиос, присаживаясь рядом с Зереном, на скамью под домом. — Это я убил Гернона. Прости.

— Его убил не ты, а голод и холод. И повинен в этом тоже не ты и не солдаты, исполнявшие приказ. Не сделай это ты, сделали бы люди маркиза. Его убил порочный круг ненависти и злобы, что беспрерывно тянется за нашим бренным существованием. Его убило также и то, что я покинул деревню в поисках силы и славы, вместо того, чтобы остаться и защищать семью, — грустно усмехнулся Зерен, смотря на свой протез, заменяющий левую руку.

— У меня был выбор, я мог помешать, но не сделал.

— Брось, он уже был стар. Гернон сам выбрал свою судьбу и остался в деревне с другими стариками. Их время прошло, его долгом было уйти и не тянуть за собой молодых. Он ушёл на своих условиях.

— Также его долгом было отправить тебя в город, чтобы ты добился чего-то большего. Кто-кто, а ты уж точно в этом не виноват.

— Как знать, — Зерен благодарно улыбнулся, от чего Артиосу стало ещё противнее на душе. — Ты изменился.

— А ты далеко не первый, кто мне об этом говорит. Да и на себя посмотри, первый генерал Стеноса, тебе даже статуи строят!

— Такой себе я генерал. Все планы продумывал мой адъютант, настоящий гений тактики. А я так и остался простым солдатом. Даже не магом, а символом, который помогает умереть другим с максимальной пользой, — помрачнел Зерен.