Ситуацию ухудшал и тот факт, что после неудачного обряда по получению нового ядра остальное ментальное тело не просто лишилось части модификаций и получило откат в развитии, но и оказалось фактически разорванным в клочья. Глупее смерти не придумаешь, хотя риск того стоил, наверное.

— Кто… Кто это… — раздался удивлённо голос и ослабли нападки: Артиос же в своём искалеченном обличии духа продолжал стараться поддерживать ментальную защиту, строя стены из незримых узоров. — Твои… Твои слуги…

Температура повышалась, а земля затряслась от движения корней. Древний почувствовал угрозу и перенёс своё внимание в другую часть: человек в коконе особой угрозы не представлял.

— МОЯ ПОМОГАТЬ ВОЖДЮ!

— Что… — вновь удивилось существо, которое судя по его речи вполне могло быть каким-нибудь коллективным разумом.

Таг на дикой скорости мчался по одному из туннелей. Как только древний проревел ещё в первый раз, орк тут же помчался на помощь своему вождю. Однако путь затянулся из-за появляющихся деревянных големов и лабиринта туннелей. Удивление же древнего было обусловлено слабостью Тага, чьё присутствие не играло никакой роли и важности, как и существование какого-нибудь ползающего по лесу жучка.

— Ты служитель одного из хранителей… Я знаю откуда ты, я помню тот лес… Эльфы населяли его… Но ты не эльф… Не имеет значения… Лес примет и тебя, подарит покой и гармонию…

Один из корней подобно жалу устремился прямо в орка, однако Таг оказался куда более ловким и манёвренным чем могло показаться. Отталкиваясь одной рукой зеленокожий шаман отпрыгнул в сторону, после чего услышал и увидел своего вождя. Как и маги Таг был способен видеть мир под иным углом.

— Меч! Дай мне меч! — Артиос легко коснулся сознания орка, после чего тот кивнул и прыжками начал стремиться к «Жертве».

Корни пытались схватить зеленокожего, но удары дубины отбивали их: древний недооценил букашку. Но стоило Тагу подойти к мечу на расстояние в пару метров, как ноги его задрожали. Орк упал на колени, продолжая ползти вперёд, чтобы исполнить приказ вождя. Однако силы не хватило даже не для того, чтобы взять или коснуться Жертвы, но и просто добраться до неё на расстояние вытянутой руки. Таг просто отрубился, потерял сознание, не выдержав влияния проклятого оружия, которое оказалось вне контроля Артиоса.

— Забавно… — прогудел древний, оттаскивая за ногу орка подальше от меча.

Один из первых хранителей Ардехоула тоже боялся касаться Жертвы, поэтому избегал её. Зеленокожий был перемещён, а после и его тело начало исчезать в корнях. К слову, процесс этот проходил куда медленнее чем у тёмного мага. Может дело было в том, что Тага прилетели защищать различные духи, а может просто древний не хотел тратить лишние силы на эту букашку.