— Как красиво!

— А ты хотела пропустить, — хмыкнул Келар. — Идём.

И я действительно пошла. Неторопливо, с трудом веря в то, что решилась на прогулку. Я с интересом посматривала на людей… хотя подождите, почему на людей? Гномы, странные пушистики, маги… даже эльфа увидела! Худощавый, высокий, он словно сошёл со страниц «Хоббита». Даже высокомерие было таким же, как описывал уважаемый Толкиен.

И, кажется, даже один дракон был. Красноволосый и мощный, Келар с ним переглянулся и едва заметно кивнул. А после красноволосый со спутницей скрылись в толпе, и больше я их не видела.

Но развлечений у меня хватало! Например, метание мяча в стаканчики. Или запускание камней по воде. Келар пытался научить меня правильно подавать камень, чтобы он прыгал, но… я лишь смеялась, любуясь с каким юношеским задором делает это Владыка, но не собиралась отнимать у него пальму первенства. К тому же быстро переключилась на морские деликатесы и даже впервые попробовала устриц.

— Их нужно держать во рту как можно дольше, чтобы прочувствовать весь спектр вкуса, — наставительно произнёс Келар, когда я проглотила первую слизь и поморщилась. Он рассмеялся. — Между прочим, каждая устрица имеет свой вкус — он отражает суть моря, где она и росла. Например, вот эта из северного моря — она будет отличаться от той, что выловили в южном. Попробуй.

— Что-то не хочется, — помотала я головой. — Может, я лучше вот ту шпажку креветок съем?

Келар вновь рассмеялся и посоветовал:

— А как насчёт икры морского ежа? Уверяю, ты этого никогда не забудешь, — и таким тоном это было сказано, что… да, я сразу почувствовала подставу.

— Гадость, да?

— Даже я не люблю, — кивнул Келар, с трудом сдерживая улыбку. — Можешь попробовать ещё моллюска. На вкус он напоминает сырую рыбу.

Я посмотрела, как парень за соседним столиком ест порезанные жилистые ломтики, запивая это стаканчиком крови, и…

— Пожалуй, ужин Бастиана мне нравился больше.

Келар теперь рассмеялся так громко, что я залюбовалась. Он сейчас действительно был расслаблен. Не тот хмурый Владыка, что обычно ходит по дворцу. Было в нём что-то удивительное… а ещё эти косички. Так хотелось прикоснуться и провести пальцами хотя бы по одной из них.

В этот момент справа раздались хлопки фейерверка — снопы искр взлетали вверх и взрывались в форме морских обитателей, рассыпаясь во все стороны. Мы ещё немного погуляли по берегу, особо ни о чём не разговаривая — Келар был удивительно приятным молчаливым собеседником, а после меня проводили обратно во дворец. На этот раз до самых покоев.