— Вы напряжены, Кира, — прошептал Бастиан мне на ухо.

По идее, по моему телу должны были побежать мурашки от близости его высочества, но… не побежали. Наоборот, захотелось ещё больше отодвинуться. Я вежливо улыбнулась и с трудом закончила танец.

— Спасибо за вечер, — я сделала книксен.

— И вам, милая Кира, — улыбнулся принц и прикоснулся губами к моим пальцам.

Мне же захотелось вытереть их. В моём мире нарушение личных границ — вполне обоснование для ссоры, здесь же… Он наследник, а я — невеста на Отборе. Тринадцатая. И не имею права нос воротить. Но это уже по договору с Кбыром.

Со свидания я не ушла, я сбежала! Шла так быстро, даже не воспользовавшись предложением лакея проводить меня, и невольно заблудилась. Нет-нет, дворец всё ещё возвышался и я понимала примерное направление движения, вот только, видимо, слишком углубилась по дорожке вправо.

— Прекрасный вечер, не так ли? — раздался голос рядом, и я вздрогнула, обернувшись к ближайшему дереву.

Там, привалившись плечом к стволу, стоял Келар. В синих волосах я заметила нескольких косичек с продетыми в них золотыми колечками, да и сам наряд был непривычен — тёмный камзол расшит золотыми нитями, на руках — перстни, словно Владыка прибыл с какого-то очень важного мероприятия.

А тут я. Со свидания.

— Владыка, — я сделала книксен, хотя почувствовала, как сердце чуть ускорило свой бег. Сама не понимаю, отчего. — Вы правы, вечер прекрасный. Тёплый и волшебный.

— А вы всё-таки попали на свидание к принцу, — заметил он. — И как?

— Что — как?

— Как свидание?

— Еда была очень вкусной, — ляпнула я, и заметила, как губы дракона растягиваются в широкой улыбке.

— Какой удивительный комплимент принцу, точнее, его поварам, — прокомментировал Владыка и оттолкнулся от дерева. — Вы устали?

— Нет, — пожала я плечами.

— Тогда предлагаю поход к морю. Сегодня в городе праздник и там очень красиво. Традиции Саттора во многом схожи с традициями Лазурных земель, и сатторцы так же чтят духов морских глубин.

— А такие существуют?

— Кто знает? — пожал плечами Келар. — Так что думаете, леди Кира?

— Вы совсем не привыкли принимать отказы, не правда ли? — улыбнулась я. — Я ведь сегодня отказала вам в ужине.

— Я лишь милосердно даю вам шанс передумать и не потерять возможность прекрасно провести вечер, — доверительно сообщил мне Келар, но в глубине его глаз плясали чёртики.

Ох, нет, нельзя соглашаться. Он не дракон, он змей-искуситель. Что ж, пожалуй, от одного недосвидания ничего плохого не произойдёт. Я уверенно кивнула, и Келар, подмигнув, взял меня за руку и повёл к выходу из парка.