Опиралась спиной о столбик и курила одну сигарету за другой. И всё никак не могла остановиться. Перед глазами стояла эта парочка, и боль становилась невыносимой. Как Страж обнимал её, как прижимал к себе и ласково улыбался, сколько нежности было в их взглядах.

Любит. Игорь её любит. А то, что испытывает к Белль, — всего лишь страсть и похоть, которые не имеют с настоящими чувствами никакого сравнения.

Огонёк истлевшей сигареты едва не обжег пальцы. Тихо выругавшись, Изабелл отбросила окурок в сторону и потянулась за следующей сигаретой.

— Не поделишься? — на террасу вышла Лиза, принося с собой шум, смех и музыку праздника. Она аккуратно закрыла стеклянную дверь и вопросительно взглянула на падчерицу.

— Ты же бросила.

— Бросила, — вздохнула она и сама взяла у неё сигарету. — Ты же знаешь, как Саид не любит сигаретный дым. Но иногда так хочется.

Изабелл затянулась и вновь уставилась на звёздное небо над головой.

— Симпатичная девушка, — произнесла Лиза спустя почти минуту.

— Наверное, — равнодушно откликнулась Белль.

— И Игорю нравится. Похоже, у них всё серьёзно, — произнесла Лиз, украдкой рассматривая девушку, которая вновь затянулась, выпуская горький дым в небо, стараясь при этом сохранить спокойное выражение на лице. И у неё почти получалось.

Равнодушное пожатие плеч.

— Иначе Игорь не привёл бы её сегодня на праздник, — продолжила сирена.

— Лиз, я понятия не имею, какие у них отношения и, если честно, знать не хочу!

Женщина не обиделась. Лишь выдохнула дым и спокойно спросила:

— Сильно зацепило?

Белль всё-таки на неё взглянула. Тёмно-карие глаза мгновенно стали ярко-желтыми, звериными, а зубы заострились. Но Лизу этим было не испугать, она столько раз видела подобные вспышки у мужа, что ничего не боялась. И знала, что Изабелл возьмёт себя в руки.

Так и произошло.

— Что тебе нужно, Лиз? Хочешь сыграть в добрую мачеху? Так зря стараешься, у нас и так нормальные отношения. Так что не порть их ненужными разговорами.

Женщина намёка не поняла.

— Ершишься?

— У меня всё отлично. Что вы все ко мне привязались? Сначала Денис, теперь ты. Кто будет следующим? Придумали себе неизвестно чего и пристаёте.

— А не слишком ты бурно реагируешь на простое замечание?

Девушка отрыла рот и тут же закрыла, не желая выставлять себя еще большей дурой, чем выглядела сейчас. Потом с силой потушила окурок и быстро произнесла:

— Я тут вспомнила, что у меня одно неотложное дело. Надо срочно бежать. Передай мои извинения хозяевам.

И быстро направилась через террасу к выходу.

— Белль, вам нужно поговорить, — крикнула Лиз вдогонку. — Просто поговорить. От себя ведь не убежишь.