— Ты — ничем, — спустя несколько минут напряженного сопения призналась Мэл. — А другие…

— Другие?

— Не важно. Это не моя история, вот и все. От магии одни неприятности. Если бы не она, то Лиззи… Ай, да что там. Тебе все равно. Уедешь обратно в свою столицу и будешь потом рассказывать, как тут, в провинции, отсталые деревенщины в своем навозе ковыряются.

Альба хмыкнула. Не будь ей так хреново, можно было бы расспросить о Лиззи этой и что ей маги сделали. Просто так, из любопытства. Сейчас же она ограничилась простым:

— Я тебе это сказала?

Мэл на сей раз сопела дольше. Альба успела уже до поля за лесом доковылять.

— Нет. Но все вы такие. Кого не попроси.

— И много ты магов знаешь?

— Какая разница? Все вы одинаковые, — бросила Мэл. — Красивые слова говорите, и им грош цена, одна ложь да обещания пустые. А некоторые ведутся и голову теряют. Тебе по дороге прямо, не пройдешь мимо, — она развернулась и пошла обратно.

Альба оборачиваться не стала. Голова кружилась, и вообще все это было как-то чересчур на сегодня. Что бы не было на уме у этой Мэл и что бы не случилось с неизвестной Лиззи и магами, сейчас она этого знать не хотела. Пошла черноволосая в этот заброшенный храм — и пусть идет.

Рядом зашуршала трава. Сейчас на заросшем поле она была высокая, в рост человека. Альба сглотнула, разворачиваясь в сторону движения. Сжала руки в кулаки. Все равно не убежит. Попыталась принять боксерскую стойку, как дядя давным-давно учил, горько сожалея о том, что оставила меч в комнате. Что бы не шло к ней, Альба без боя не сдастся.

Трава заволновалась сильнее…

И из нее шагнул магистр Теор, в облепленной зеленью рубашке и штанах похожий на какого-то крестьянина с покоса.

— Тебя не дозваться, зачем контакт блокируешь? — мрачно заметил менталист. Прищурился, оглядел внимательно и спросил уже изменившимся тоном: — что случилось?

— Выяснила, что бывает если нарушить технику безопасности в архивах, — призналась Альба. — И блокировать я ничего не умею, я просто магию не чувствую.

— Вижу, — просто ответил менталист. — Ладно, сядь осторожно, давай я тебя немного в порядок приведу, и после ты расскажешь, куда и как успела влезть.

Спустя десяток минут, несколько заклинаний и три глотка из фляжки Теора Альба чувствовала себя все так же погано, но голова хотя бы подуспокоилась, и идти она могла пусть и медленно, но с меньшими мучениями. Увы, магия не вернулась.

— Все с тобой в порядке с магической точки зрения, — огорошил ее менталист, запустив несколько сложных бирюзовых и белых плетений, в которых помогал себе и руками, и голосом. — Скорее всего дело в изменении восприятия. Идем в город, и там уже разбираться будем.