Альба задумалась. Была у нее одна идея. Рискованная… Но что она теряет?

— Хорошо. Я могу разрешить вам остаться, но с одним условием. Обязательным.

Девушки переглянулись.

— Каким? — Ванесса все еще старательно отводила глаза.

— У нас завтра будет время во время купания, или сразу после него — это зависит от того, когда магистр бытовой магии поставит свою лекцию. И вы в это время проведете занятие с группой по кулинарии. Многим магам приходится уезжать далеко от дома и оказываться там, где нужно или выбирать что-то съедобное в трактире, или готовить самому. Про сочетаемость ингредиентов, как их выбирать, что лучше тушить, что запекать, что варить и прочее. Расскажите про основы, как что-то максимально распространенное приготовить. Без изысков, торт «Наполеон» не нужен.

— Какой торт? — осторожно уточнила Ванесса.

Альба ругнулась про себя, а вслух уточнила:

— Слоеный. Задача — чтобы после вашего объяснения каждый из группы хотя бы в общих чертах понимал, как обеспечить себя едой в незнакомом месте. Не обязательно о том, как выживать в диком лесу, пусть будет, скажем, деревня и крестьяне, готовые продать излишки, но из которых еще что-то приготовить надо. Можете затронуть то, как выбирать трактир и что там заказывать, чтобы не отравиться. Это вполне посильно, но учтите — одно занятие не даст вам права просто лежать на кровати и ничего не делать во время курсов до конца смены.

Ванесса задумалась. Переглянулась с подругой и спросила:

— Вы считаете, что таким… как Хан или Мышь нужные все эти кулинарные премудрости?

Альба позволила себе улыбку.

— Я считаю, что они, как и вы, заинтересованы в том, чтобы стать магами и готовы узнавать все, что магу может пригодиться. Их жизненный опыт и представления о том, что важно, а что нет, могут отличаться от вашего, но они такие же одаренные, как и вы. И, чем демоны не шутят, может лет через десять вы будете в одной команде разбираться с какой-нибудь аномалией около Первого Оплота или искать редкие травы в горах Баронства.

Ванесса прикусила губу. Еще раз переглянулась с явно задумавшейся подругой — и кивнула.

— Хорошо. Мы это сделаем. Но если они не будут слушать…

— Думаю, с этим я справлюсь, — уверенно отозвалась Альба, — но содержание занятия на вашей совести. Будет время — можете подойти и уточнить, лучше всего, если предоставите план. И если готовы попробовать провести занятие, то я вас оставлю продумывать его план тут.

— Готовы, — за себя и за подругу ответила Ванесса.

Альба кивнула. В самом худшем случае девушки попросту ничего не сделают — и завтра отправятся заниматься вместе с остальными. А следилку поставить всегда можно. И еще одно… Пришедшая посмотрела на старающуюся спрятаться за Ванессой русоволосую.