Пришедшая бросила самый простой скан, позволяющий определить наличия живого. Бросила вперед, на ту сторону реки…

Ничего.

Кот, словно бы рисуясь, вновь прыгнул в реку — и исчез, не долетев до воды.

— Магистр, мы идем? — раздался голос Хана позади.

Альба встряхнулась разворачиваясь.

— Идите, я догоню. И — я не магистр, а магистрант, так что можете обращаться по имени, и все.

Группа под предводительством Хана и Дикона отправилась к корпусу. Альба еще раз оглянулась — кот больше не появлялся — и вылезла на берег, накладывая на себя высушивающее плетение.

И только сейчас поняла, что осталась на пляже не одна. Сова, так и не заходившая в воду, стояла у лестницы наверх, немного несмело посматривая на Пришедшую.

— Ты что-то хотела? — подтолкнула ее к разговору Альба, натягивая рубаху и направляясь на выход с пляжа.

— Ну, — девушка прикусила губу, — мне показалось… Вы со мной говорили на расстоянии. Так?

Пришедшая кивнула.

— Ментальная магия позволяет выстраивать контакт и без взгляда в глаза. Мне не хотелось кричать на весь пляж. Тебе это было неприятно?

Сова замялась, поднимаясь по лестнице перед Альбой.

— Не знаю… Это просто… Ну, странно. И как будто кто-то, ну, очень близко. Прям очень-очень.

— Понимаю. Сама с этим сталкивалась, — усмехнулась Альба, — постепенно привыкаешь, особенно когда хорошо начинаешь держать защиту. У тебя она, кстати, есть, интуитивная. Для того, кто еще школу не закончил, это большое достижение.

Сова кивнула. Какое-то время она просто шла рядом и молчала, потом все же спросила:

— А вы…только слова передавали?

— Нет, — скрывать что-то Альба смысла не видела, — контакт позволяет транслировать образы. Слова, в общем-то, тоже образы… Я не хотела тебя напугать. Если для тебя это неприемлемо — то скажи, я не буду обращаться таким образом.

Сова рвано выдохнула.

— Я… не знаю. Это немного пугает, да. Но… а вы можете показать, ну, как… Мне самой так сделать?

Пришедшая с интересом покосилась на девушку.

— Контакт двухсторонний, самой с собой его не установить. Самостоятельная работа с полем других техник требует.

Сова мотнула головой.

— Я не про… ну не чтобы говорить на расстоянии. А про… образы. Или то, что вы передали — это магия?

Альба ответила честно:

— Я не очень понимаю, о чем именно ты говоришь. О словах?

— Нет. Ну… Такое ощущение… Приятное. Теплое. Этому как-то научиться можно? Ну, чтобы просто самой себе такое показывать?

Пришедшая не нашлась что ответить. На ум приходило только одно давнее занятие с Теором, когда она никак не могла научиться спокойно вливать силу, не могла поймать нужное ощущение — и наставник его просто показал, передав.